南诏国，位于今天云贵高原一带。南诏国的领土并不大，最鼎盛时期，疆域面积也只有75万平方公里，人口也只有一百万左右。

可是，这样一个小王国，却长期跟唐朝对峙，发生战争。而南诏国最后也没有亡在唐朝的军事打击下，而是因为内乱，被权臣颠覆。这样一个面积不大的国家，为何可以跟唐朝长时间对峙？

这个就要回到当时具体的历史阶段进行分析。南诏国的出现，跟唐朝关系极大。在唐朝初年时，南诏国所处的地区，有几个实力不相上下的小国家，各自僵持。

南诏国是在唐朝支持下，才击败其他几个小国，统一这片地区。不过，对于唐朝而言，并非是义务做好事。在最初的计划中，唐朝是想用南诏来牵制吐蕃，保证西南边疆的稳定。

双方也曾有一段短暂的蜜月期。但是，随着南诏国势力逐渐强大。他们的野心越来越大。除了原有的地盘，南诏国开始把势力伸向滇池一带。这引起了唐朝的不满。唐朝的地方郡守又与南诏国发生直接冲突。战火很快被点燃。当时正是唐玄宗天宝年间，唐朝国力达到一个鼎盛巅峰状态。

以南诏国的实力，根本没有办法跟唐朝对抗。不过，并非没有办法。南诏国很快投靠吐蕃，跟吐蕃结成联军。双方甚至结成“兄弟之国”。获得吐蕃军队支持的南诏国，实力大增。唐朝的远征，没有取得胜利。

而在唐朝最后一次出征南诏国的第二年，安史之乱爆发，中原大乱，无暇顾及南诏国。不过，这时南诏国却有意重新投向唐朝。

出现这种变化，主要是因为南诏国投靠吐蕃后，日子过得比较艰难。他们开始逐渐跟唐朝修好关系。双方一度重新处于和平阶段。在这段时期内，南诏国接受唐朝册封，与唐朝建立了较为稳定的臣属关系。

在这段时期内，南诏国大量接受了唐朝文化的影响。当时南诏国国王甚至放弃祖辈使用的连名制，而主动接受唐朝文化。可是，这种和平日子，并没有一直持续。

公元830年，南诏国出兵入侵成都，掠走数万工匠人口。唐朝军队出击，南诏国迅速撤退。不过，这次南诏国出兵，并没有让双方交恶。因为南诏国迅速向唐朝上表请罪，依然跟唐朝中央朝廷保持表面友好的关系。

直到公元860年， 唐宣宗病逝。按照惯例，朝廷派遣使臣到南诏国告丧。结果恰逢南诏国国王去世，新国王登基。他对唐朝使臣十分冷淡。这个情况，最终导致南诏国与唐朝表面友好的关系，被彻底撕破。南诏国国王自立为皇帝，建立年号，摆脱与唐朝的臣属关系。

不久后，南诏国开始入侵唐朝。自安史之乱后，唐朝国力已经走向衰落。跟南诏国的战争，对于唐朝国力而言，成为一种巨大的负担。

跟上一次入侵成都不同。当时只是虏掠人口，现在却开始烧杀毁坏。不过，随着唐朝军事战略的调整，将重兵驻扎西南一带，南诏国开始不断战败。

对于南诏国而言，跟唐朝的交战，同样对他们的国力是一个巨大的消耗。双方都想要休息，恢复和平。唐朝甚至答应派出宗室女子作为和亲公主，让一批官员作为使臣到南诏国建立关系。对于唐朝而言，此时藩镇已经崛起，中枢朝廷力量有限。长期战争，无论是百姓或士兵，都是无可挽回的伤害。

当南诏国派出最高级别的官员来迎接时，唐朝君臣却改变策略，选择将南诏国使臣毒死。后来南诏国再次派遣使臣来迎接时，又被唐朝以公主车服衣物没有准备好推脱了。

可见，南诏国是愿意和亲的。因为长时期的对抗，已经让南诏国面临快要崩溃的边缘。但是，此时唐朝也无力继续打压南诏国。因为中原爆发了农民起义，难以顾及。

也就是说，南诏国得以跟唐朝抗衡这么长时间，背后是双方国力的起伏。早期的时候，南诏国得到吐蕃的支持，得以抵抗鼎盛时期的唐朝军队。

到了后来，唐朝衰落，南诏国采取时战时和的策略，得以继续生存。但是，这种对抗也是有代价的。南诏国正是因为长时期的对抗，导致内部实力衰落，最终诱发政变亡国。五年后，唐朝亡。