安徽有三大名山，其中之一是天柱山，以主峯命名爲擎天一柱。天柱山，又稱皖山，是安徽的發源地，被稱爲“萬”。是世界地質公園國家5A級旅遊景區。自古以來，這裏就有文化活動。漢武帝被稱爲“南嶽”已有700多年的歷史，山上有山峯、奇石、隱居的洞穴和秀水。

在參觀天柱山時，大多數遊客都會去主峯天柱峯，而忽略了山上的湖泊，即“煉丹湖”。煉丹湖位於天柱峯東南部，海拔1100米。它是一個人工湖，是中國第三大高山人工湖。煉丹湖，最初時是良藥坪，東漢末年著名方士左慈煉丹處，在此潛心研習煉丹之術，潛陽十景之一的“丹竈蒼煙”就在這裏，在1998年這裏被開闢爲一處人工湖泊，併成了天柱山著名的景觀之一。

在道教盛行天柱山的歷史上，道家把它列爲中國名山三十六洞天的第14個山洞，並稱之爲五鎮山中的“中鎮”，吸引了許多道士在此隱居修行。鍊金術湖旁邊還有一個洞穴。這是左慈生活的鍊金術之地。煉丹湖面積很大，水面面積約35畝，需水量約8萬立方米。四周羣山蔥鬱。如果你站在山頂往下看，煉丹湖就像鑲嵌在這片山林中的藍寶石，特別美麗，甚至可以與長白山天池媲美。

煉丹湖環境很安靜，尤其是當霧氣瀰漫的時候，走在煉丹湖邊的小路上，湖水碧綠，山峯雄偉，岩石參差不齊，蒼崖青松在湖中倒影，給人一種來到仙境的感覺。從天柱山腳下，你可以乘天柱山索道上山。下了纜車後，你可以走兩條路去煉丹湖，其中一條路經過天柱山莊和仙桃石，但沿途的風景不太推薦。另一個經過飛虎峯和英鎮峯，然後到達煉丹湖。這條線的風景很美，這是推薦的。

煉丹湖最美的季節是杜鵑花在野外開花的季節。一般在每年的四五月份，也是天柱山最美的時候。在連丹湖畔可以看到許多野生雲錦杜鵑，給湖面增添了不少光環。杜鵑花也被稱爲映山紅。它得名是因爲它在山上到處都是紅花。在天柱山森林中有很多種杜鵑花，如幾十種高山錦緞、土紅等。到處都能看到。但煉丹湖由於湖水蔚藍，無疑增添了不少觀賞性。除了左慈，煉丹湖還有一位著名的人物，即葛洪。葛洪是東晉著名的道教和鍊金術士。他的主人是左慈。東漢末年，他和主人隱居，煉丹湖因此得名。