公元976年，宋太祖赵匡胤突然去世，享年50岁。众所周知，宋太祖生前一直扶持自己的弟弟赵光义，虽然未明确立其为太子，但却任命其为开封府尹，封晋王。按照当时的传统，只有未来皇位的继承人才会封王、任开封府尹，事实上，在人们的认知中，赵匡胤一直在给出讯号，晋王赵光义便是未来皇位继承人。

宋太祖

赵匡胤去世后由弟弟赵光义继位，这便是“宋太宗”，但问题是，赵匡胤自己也有儿子，在他去世前长子赵德昭已经26岁，他为何不立自己的儿子为太子呢？其中是否另有隐情？

赵匡胤之所以扶持弟弟赵光义，在历史上一直流传着一个说法，那便是由于“金匮之盟”。所谓金匮之盟，是由宋太祖赵匡胤与母亲杜太后订立的关于皇位继承顺序的盟约。公元960年，赵匡胤建立北宋，第二年，其母杜太后病重。

当时，赵匡胤只有三十五岁，诸子年幼，年龄最大的赵德昭只有十一岁。杜太后亲眼见证后周因为年幼的柴宗训继位，致使“主少国疑”，最终亡国。为了避免北宋出现“主少国疑”的情况，杜太后临终前与赵匡胤商定将来皇位继承顺序是，赵匡胤传弟赵光义，赵光义传弟赵廷美，赵廷美传赵德昭。

赵光义

根据“金匮之盟”说法，赵匡胤正是因此大力扶持赵光义。不过，关于“金匮之盟”的真实性一直存在疑问。其中最大的一个疑点便是，这份盟约是在赵光义继位数年以后由宰相赵普公布于众的。所以，有人怀疑，所谓“金匮之盟”只不过是赵光义为证明自己皇位合法性而使用的小手段。

赵普

事实上，无论“金匮之盟”真假，赵匡胤曾不遗余力的扶持赵光义却是事实。赵匡胤继位之初皇位不稳，他需要扶持赵光义做自己的左膀右臂，甚至曾一度放出讯号要立其为继承人。

不过，随着赵匡胤诸子的长大，赵匡胤的心思也有所变化，像所有的皇帝一样，他也想让自己的儿子继位。

公元976年二月，宋朝在南方最大的附属国吴越国国王钱俶来开封朝拜，赵匡胤安排皇子赵德昭迎接。在此之前，这种场合都是由晋王赵光义出面的。

这是赵德昭第一次出现在公众的视线，也向世人传达了新的讯号。

赵德昭

不久，赵匡胤回洛阳祭祖，按规定，要有人留守京城。平日里都是由晋王赵光义留守，而这一次，赵匡胤安排由赵德昭和赵廷美留守，赵光义随行。

种种迹象表明，赵匡胤晚年已开始扶持皇子赵德昭。只是天不假年，就在这一年赵匡胤突然离奇去世，赵光义匆匆继位。

千年过去，对赵匡胤的死因始终有人怀疑“他杀”，对于赵光义继位，始终有人相信是阴谋。不过一切都已晚了，若是能再给赵匡胤些时间，他一定会想法设法扶持赵德昭，削弱皇弟赵光义。

赵匡胤

若是可以假设，宋朝可能是另一番景象。只是历史不能假设，一切的变数都在公元976年戛然而止。