在中国历史上，和珅绝对是天字第一号大贪官。最低贪污八亿两白银，相当于清朝国库十五年攒的银子。在后世眼中，和珅肯定是不可争辩的大贪官。可在乾隆的印象里，和珅给他的印象却相当不错。非但不是贪官，反而是一个有能力的清官。和珅早年间不仅拒绝过贿赂，还在处理李侍尧案件的时候，表现得非常不错。

当时是云南的官员举报云贵总督兼大学士李侍尧贪污，乾隆便派遣了和珅等人去调查事情的真相。这件事并不好办理。在清朝的时候，大学士是正一品官员，李侍尧又兼着封疆大吏的位置，分量极重。这样的大臣，在朝廷当中，一定有根深复杂的关系。而且，李侍尧贪污的手段极高，旁人都查不到。万一没找到实证，将来肯定不会有好果子吃。跟着一起去的几个人都摸不着头绪，案情一开始就陷入停滞。

和珅聪明，他找来李侍尧的管家一审一查，就摸到了李侍尧贪污的罪状，拿下了这个大贪官。这件事情的经过一奏报皇帝，乾隆自然认为和珅是个有能力的人。再加上他的语言天赋又好，擅长外交，又懂得理财，乾隆自然喜欢。而且，更重要的，他懂得讨乾隆的欢心，拍他的马屁。

对于乾隆这样自认贤君的皇帝来说，想拍的马屁，其实是一件高难度的事情。皇帝富有四海，寻常的珍宝美人，乾隆也不在乎。而且，万一处理不当，极有可能会被认为是贪污腐败，那结果可就是牢房大狱了。对于和珅来说，他不仅要拍乾隆的马屁，还要让乾隆安心、放心、开心，这才是最重要的。

所谓讨人欢心，其实就是投其所好。乾隆是一个喜欢风雅的人。他对文物、诗词歌赋都非常感兴趣。乾隆从民间收藏了大量的罕见书画文物，然后在上面留下了自己大量的印记。他还留下一万多首诗，虽然质量堪忧，但也是在数量上做到了前无古人，后无来者。英国的马戛尔尼到中国出访后，也在他的日记说过，乾隆的举止言谈，确实很符合一个绅士的身份。

和珅讨好乾隆的办法，也是在这方面下功夫。乾隆喜欢写诗，和珅就拼命研究诗文，常常跟一些文人雅士聚集在一起。和珅也会去摸清乾隆诗文的套路，然后去迎合乾隆的口味。和珅这么做，就是为了平时跟乾隆聊天的时候，能有一些共同话语。有时候乾隆让他也几首诗，和珅也能写出符合乾隆口味的诗文。

而且，和珅还把《红楼梦》推荐给乾隆。《红楼梦》能够被称为中国四大名著之首，并且被后世研究，翻看，不仅是因为它的词句美妙，而在于它背后表达的细腻和别样的世界观，可以让人不断的回味。甚至有很多人专门研究《红楼梦》，成为了一门学问。

乾隆看到这本书后，十分的喜欢，常常跟和珅讨论。据说，《红楼梦》就是因此变得更加的流行起来。和珅的这些做法，让他不断的取得乾隆的信任。

在乾隆晚年的时候，行动已经非常不方便，说话的时候，也都十分含糊。寻常人都听不清乾隆到底在说什么。在这种情况下，乾隆就让和珅站在自己身边，充当翻译。以至于当时的人，都把和珅称为”立皇帝“，就就连嘉庆皇帝也对和珅十分忌惮。当然，和珅这样的大贪官，最后也逃不过一个被抄家的结局。