近代山东人闯关东的路线主要分两种，一为旱路，一为水路。

水路：

山东半岛的烟台地区与东北辽宁半岛的旅大地区隔海相望，如同现在的台岛与福建，至今口音区别不大，这也说明大连有多少山东半岛的移民。解放前辽宁半岛叫做海北，山东半岛叫做海南，多少山东人跨越了海峡，成为辽宁半岛上的“海南丢儿”。

山东半岛和辽宁半岛的最近处，直线距离不过100多公里，海运很早就成为两地来往的主要手段。

山东半岛的人们闯关东，大多采用海运方式，路线有多条。

出发地有烟台、龙口、青岛、登州栾家口等多处港口，抵达的港口主要是大连、安（丹）东、营口等辽宁沿海港口。

选择大连登陆的人，通常会继续顺着东清铁路继续向北行进。

闯关东的过程其实是从明朝中后期开始的，晚清、民国达到了最顶峰，一直持续到了上世纪八十年代。最近二三十年，闯关东的山东人回流速度也很快，不管是闯关东还是回流，都是为了一碗饭吃，它见证了时代和历史的沉重变迁，见证了山东人的苦难和苦难中不屈不挠的意志。