孔子曾經說過一句名言：“歲寒，然後知松柏之後凋也。”拋開這句話的深層次意思，我們也可以把它理解爲：那些生命力頑強的樹，更加扛得住大自然的考驗。正所謂物競天擇適者生存，這話不僅能用在動物身上，放植物身上也一樣。

在中國的神異傳說裏，活得長的花草樹木都有靈性，可以化形成精。山東青島的嶗山太清宮內就有一株樹齡約700年的山茶花名叫“絳雪”，這個名字源於《聊齋志異》的作者蒲松齡。

蒲松齡當年住這裏的時候天天對着山茶花和不遠處的牡丹花發呆，腦海中構思着人花情未了。最後他寫出了一篇《香玉》，講牡丹和山茶化形爲美麗女子，牡丹名叫香玉，山茶名叫絳雪，與一黃姓書生結交。

文人的想象總那麼浪漫，現實是長壽的樹木並不會化形，只會引來科學家的驚歎。和人類相比，“絳雪”其實已經夠長壽了，畢竟人拼盡全力也活不了700年，古時候生產力低下，很多人甚至連70歲都活不過。

但瑞典Fulufjallets國家公園裏一棵名叫“Old Tjikko”的歐洲雲杉卻比“絳雪”還長壽，它已活了驚人的9500年。這棵歐洲雲杉的長壽故事在2014年被報道，當時就引發了一波熱烈討論。

歐洲雲杉，顧名思義，原產於歐洲的松科雲杉屬。在我們的想象當中，長壽的樹木往往非常高大，一看就知道是植物界的老江湖。但“Old Tjikko”不一樣，它身高才4米，和自然界普通的樹木差不多，其他樹隨便長長可能就超過它了。

科學家通過碳14年代測定法，確認“Old Tjikko”的根系歷史約9500年。9500年是怎樣的概念呢？人類發展歷史上有個石器時代，石器時代可分3個階段，最晚的階段、也就是距我們最近的階段是新石器時代，大約從10000年前開始。

那時候的人們還在使用比較粗糙的石器（跟之後的工具相比確實粗糙了點），生活非常原始化，而人類最早的文字大約出現在6000年前，文字出現後的歷史，才叫人類文明史。也就是說——“Old Tjikko”是看着人類文明史長大的。

“Old Tjikko”能如此長壽，當然有其原因。歐洲雲杉本來就極其抗寒，能適應環境，且科學家發現“Old Tjikko”的繁殖方式是無性繁殖，也就是自己克隆出新的自己。“Old Tjikko”的樹幹當然沒有9500歲，如果樹幹也那麼高壽，那它恐怕真成精了。

在漫長的時光中，“Old Tjikko”的根系一直沒有死去，而是不停地萌生出新芽，隨後長成新的樹幹，有點“野火燒不盡春風吹又生”的感覺。人的壽命在它面前顯得如此短暫，讓人不得不感嘆，大自然的安排，總是那麼奇妙。