在清末“新政”中比较重要的一项便是废除科举制，兴办新式学堂，改革军制，训练新军。在清政府的鼓励下，兴办新式学堂之风吹遍大江南北，广西的学堂之花也纷纷绽放。当时，广西主政张鸣岐年轻有志，他四处招纳人才，先后有钮永建、李书城、蔡锷、马君武等人来投靠。在这些人的积极参与下，广西“新政”取得了绝无仅有的实效。一些新式学堂也先后成立，广西陆军小学即是其中的一例。

蔡锷

蔡锷正是在这一时刻回国的。当时，全国各省掀起了编练新军、创办军事学堂的热潮。这无疑需要更多的懂得军事的人才。所以当时蔡锷刚刚回国，便被各省争相聘用，蔡锷最终选择了广西，在那里创办了陆军小学。成立是年便开始招收第一期学生。

李宗仁

李宗仁是广西人。他从小因家境贫寒而没有接受过正式的读书教育，做过省立公费纺织习艺厂的学徒。在习艺之余，他也习武，始终受到了尚武精神的熏陶。因为偶然的机会，他获识了他父亲的朋友李植甫先生。李植甫与蔡锷有同乡之谊，对蔡锷主办的陆军小学了解甚多。他看到李宗仁生性好动，喜欢练习拳脚，便劝李宗仁的父亲同意他投考陆军小学。李父与李植甫交谊较深，经李植甫一再劝说，便决定让李宗仁投考陆军小学。决定报考后，李宗仁便开始跟着父亲在姑父家的私塾认真苦读。

经过一段时间的刻苦学习，1907年冬，李宗仁参加陆军小学第二期的招生考试。由于陆军小学是官办学堂，待遇优厚，除供学生膳食、服装、靴鞋、书籍外，每月还有津贴以供零用，所以报考的人特别的多。第二期招收学生130余人，报名者却达千余人。李宗仁凭着私塾的底子，这次考试还比较顺利。榜文刊发之后，正取130名，备取10名，李宗仁被录在备取生中的第一名，取得入学资格。

入学资格取得了，这无疑使李宗仁格外兴奋。因为自己从小的梦想即将实现了。在陆军小学规定即将报到的时刻，他辞别父母，前往桂林报到。为了给未来的老师留下一个良好的印象，他还刻意打扮了一番，换上新装。并且临时雇了一名挑夫，替他挑行李，然后进城，在西门外大街上找个伙铺，将行李安顿好，才到陆军小学报到。当他来到学校时，已经晚了十分钟，报到时间已过。而当时负责陆军小学的正是那位从日本留学归国，以办事认真著称的蔡锷。对于当时还仅仅是一个孩子的李宗仁而言，蔡锷的不循私情，照章办理，严格把关，无疑给他留下了深深的遗憾。

李宗仁虽然考上了陆军小学第二期，但终因入学报到迟到10分钟而被取消入学资格。不过，蔡锷并没有打击这位“倒霉”的人，而是勉励他下期再考，并说他体格检查被列为甲等，在应考者中是不多的，因此下次录取的希望很大。这样，在蔡锷的鼓励下，李宗仁回家后，心无旁骛地又在姑父家随父亲读了一年书，于次年冬天再次报考陆军小学。这一次投考虽然考生增加到了3000多人，但李宗仁凭借其实力，被录入正取行列，并顺利进入陆军小学第三期学习。从此开始了他的戎马生涯。

在学校求学期间，蔡锷成为李宗仁心中的偶像，蔡锷的严格管理也给李宗仁留下了深刻的影响。后来，李宗仁官拜陆军一级上将、国民政府代总统等，在护国战争、护法运动、北伐战争、台儿庄大战等战役中显示了自己卓越的才能。

而每当回忆起他在陆军小学的那段时光，他总是这样写到：“陆小的校风是极为严肃笃实的，全校上下可说绝无狎娼、赌博事情发生。学生日常言谈行动，都表现得极有纪律。即使星期假日在街上行走，也都是挺胸阔步，绝少顾盼嬉笑、行动失仪的事。甚至学生在校外提取行李等物，校方亦规定不许负荷太多，以免有失青年军人的仪表……学生在这种风气笼罩之下，学术训练和德性熏陶的进步，可说是一日千里，非一般文科学堂所能及。”“我们的总办蔡锷将军有时来校视察，我们对他更是敬若神明。蔡氏那时不过30岁左右，可称文武双全。他骑马时，不一定自马的侧面攀鞍而上。他常喜欢用皮鞭向马身一扬，当马跑出十数步时，蔡氏始从马后飞步追上，两脚在地上一蹬，两手向前按着马臀，一纵而上。这匹昂首大马，看来已够威风，而蔡氏纵身而上的轻松矫捷，尤足惊人。我们当时仰看马上的蔡将军，真有‘人中吕布，马中赤兔’之感。”

本文来源：《文史博览》2009年第12期，

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