在河南鞏義市康店鎮，有這樣一座莊園，它佔地達到160000平方米，是山西喬家大院的19倍，它就是有着“中國第一莊園”美譽的康百萬莊園。“康百萬”因慈禧太后得名，它上自六世祖康紹敬，下至十八世康庭蘭，一直富裕了十二代，歷時四百多年，歷史上曾有康大勇、康道平、康鴻猷等十多人，通俗來說就是財神爺的代名詞。

“康百萬”家族依靠河運起家，靠田畝致富，靠“貢獻”獲得官銜，最高官銜爲三品。“康百萬”家族歷經明、清、民國三代，富了12代400年，民間稱其“頭枕涇陽西安，腳踏臨沂濟南；馬跑千里不喫別家草，人行千里盡是康家田”，財勢盛極一時。

明清時期，“康百萬”與沈萬三、阮子蘭被民間稱爲“三大活財神”。前面筆者提到，康百萬莊園是目前“中國第一莊園”，這是因爲它依據“天人合一、師法自然”的傳統文化選址，靠山築窯洞、臨街建樓房、瀕河設碼頭、據險壘寨牆，建成一個系統完善、功能齊全、佈局嚴謹、等級森嚴的大型莊園，歷史文化底蘊深厚。

目前保存下來的康百萬莊園包括住宅區、棧房區、南大院、祠堂區等十部分，建築面積64300平方米。縱觀“康百萬”的輝煌歷史，有一段歷史是繞不開的，這就是跟慈禧太后之間的聯繫。

1900年8月，八國聯軍攻打北京城，慈禧太后攜光緒帝倉皇西逃。《辛丑條約》簽訂後，慈禧太后準備從西安回宮，路過河南鞏縣。當時社會混亂，民不聊生，而且河南還鬧饑荒，當地根本無力舉行規模盛大的接待儀式。

這時，康百萬家族站了出來，給慈禧太后舉辦了盛大的接待儀式。不僅如此，康百萬還通過李蓮英給慈禧太后捐了100萬兩白銀。慈禧太后非常高興，離開鞏縣時隨口說了一句，“不知此地還有百萬富翁”，從此之後“康百萬”這個封號因慈禧太后而名揚天下。

衆所周知，慈禧太后追求奢華生活，康百萬家族也投其所好，把大量的財富用於討好慈禧太后。除此之外，清廷爲遏制捻軍起義，封鎖黃河、運河等，這使得康家船運遭到了滅頂之災，斷絕了財源。在當時，船運是“康百萬”家族的經濟命脈，這個損失對其是致命的，此後再也沒有恢復以往的輝煌。