李鸿章是晚清四大名臣之一。他曾被慈禧太后夸为“再造玄黄之人”。其外交风格一贯妥协，晚晴的投降派大臣，他签订了很多不平等条约，《辛丑条约》是他签订的最后一个。很多人认为，为什么全是李鸿章去谈判，其实他也不想去，是外国人点名让他去的，除了李中堂，别人不好使，慈禧让他去也是没办法，外国人对他的评价是：唯一能与列强对话的人。

慈禧最后几年变得很糊涂

1900年5月，八国联军发动侵华战争。联军很快攻占天津，进入北京。慈禧太后和光绪皇帝以“西行狩猎”的名义仓皇西逃，逃亡西安的路上慈禧命令两广总督李鸿章、庆亲王奕勖为全权大臣，与八国联军进行谈判。当时，李鸿章的手下和家人都反对，认为这是背“千古骂名”的事，千万不要去，最终李鸿章没有顶住压力，还是去了。

辛丑条约签约现场

他先是去了天津，在已成废墟的直隶总督府前，李鸿章徘徊良久，触景伤情之际，突然像个小孩子一样号啕大哭了起来，当时的李鸿章已经77岁了，一位暮年老者，他不是哭给别人看的。随后他又去了北京，开始正式谈判，当时的北京是“尸积遍地，腐肉白骨路横”，“火焚数千万家，昼夜烈焰腾空”的惨状。

八国联军进天津

“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼，一万年来谁著史，三千里外觅封侯”如今国家的处境和年少时的梦想天地悬殊。李鸿章纵有天大的本事，也挽不住时代的巨轮，大清朝的灭亡谁也阻止不了。

紫禁城破败之相

这是一次长达9个月的艰苦谈判，当时中国人有4.5亿。西方列强就提出“人均一两，以示侮辱”。于是，大清帝国要向八国联军赔款4.5亿两白银。分39年还清，这是要加上利息的，连本带息的金额是9.8亿两白银。此时的慈禧已是病急乱投医，连说：“好，好，好，可以，就这么办”。

当时的天安门

在李鸿章和洋人谈判签订《辛丑条约》时，湖广总督张之洞每天给他发洋洋洒洒几千字的电报：“洋人亦知礼义廉耻，不但不应向洋人赔款，反而应当据理力争，让洋人向中国赔礼道歉！”而且自告奋勇代替李鸿章去痛斥洋人。李鸿章回电：电报每字两角四分太贵，无事勿再多言！

9.8亿两白银都出的起，用不起电报？此时的李鸿章心情有多么低落，可想而知。张之洞和李鸿章同是晚清四大名臣，张比李小十四岁，相对李鸿章而言他显得血气方刚，你回来，让我去大骂这些鬼佬，让他给我们拿钱。不知道张之洞是故意讽刺李鸿章，还是真的想去骂洋人。

北京正阳门的瓮城

签完字之后，李鸿章就晕倒在了谈判现场，回去的当天晚上，大口大口吐血，“紫黑色，有大块”，“痰咳不支，饮食不进”。医生诊断为，判断是胃血管破裂。两个月之后的一天晚上，两行清泪流到嘴边，片刻功夫，李鸿章就气绝而亡，享年79岁。当他逝世后，慈禧太后当场落泪，说：“大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。”是啊，李中堂走了之后，还有谁能帮慈禧太后背锅？