第二次世界大战中，步兵单兵重要性在下降，尤其它不再要求士兵成为神枪手，而是成为压制火力的一部分。是德国人开启了这一进程。

　　手持M1加兰德步枪的美国海军陆战队员正快速飞奔。M1加兰德步枪是第二次世界大战中美军士兵的制式武器，总共生产了五百万支。

　　任何军队中新兵都要接受至少一种制式武器的使用训练，无论他正式服役后加入的是何兵种，这一点如今依然如此，与第二次世界大战期间没什么两样，但根据国家的不同，新兵们受训使用的枪支五花八门。有些国家军队中士兵们拿到的是一支爷爷辈的老掉牙的枪，而有些则颇为现代化。第二次世界大战期间投入实战的步枪型号实在太多，其中既有第一次世界大战之前很久就开始使用的老式栓动式步枪，也包括一些自动装弹或自动步枪，这些步枪是现代突击步枪的祖先。1939年战争爆发时还没有突击步枪服役，随着战争的进行，突击步枪逐渐开始装备各国军队，这大大增强了步兵火力。1943年自动步枪的出现完成了低射速但稳定的单发射击向自动射击跨越的一大步。栓动步枪性能可靠，动作稳定，但缺乏突击步枪全自动射击时震人心魄的心理冲击。步兵在第二次世界大战期间经过了显著变化。战争开始时，受过良好训练的士兵手持栓动步枪是常见的景象，到战争结束时，几乎每一个士兵都装备了接近现代突击步枪的武器，当然也有些例外，例如中间威力的美制M1步枪，以及天才但复杂的德国fg42，有些国家比如英国并没有完成步兵的这种转化，仍旧依靠李恩菲尔德栓动步枪，但仍有某种程度的向自装弹或突击步枪转变的趋势。

　　本篇系列短文并不包括全部第二次世界大战中使用的步枪，但确实都是这一时期比较经典的步枪，数百万的士兵以各种方式在各种环境之中使用这些步枪，这些步枪将永久留在幸存士兵的记忆中，直到生命的终点。

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　　六分仪上的地球

　　历史的天空云卷云散，金戈铁马，残阳如血，刀枪如画。