要说到我在历史上最景仰的皇帝，就不得不提东汉开国皇帝刘秀了。一代伟人评价他是最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝；南怀瑾也称颂道：“在中国两千年左右的历史上，比较值得称道，能够做到齐家治国的榜样，大概算来，只有东汉中兴之主的光武帝刘秀一人。”

刘秀能享受如此高的赞誉，与他在位时的功绩密不可分。刘秀以优待功臣、贵戚为名，他经常对功臣赐以爵位田宅，高官厚禄。但其实这样一位看似仁厚的皇帝背后，也有着不为人知的雷霆手段。

韩歆在刘秀称帝后，被封“扶阳侯”，但因屡屡直谏，被刘秀免职。公元39年正月，大司徒韩歆回乡途中，接到了刘秀的问责诏书，他与儿子被迫双双自杀。关于韩歆为何会被刘秀赐死，背后的原因也很简单，韩歆为人太耿直，引起了刘秀的不满。

相传在一次上朝时，在刘秀向众人宣读隗嚣、公孙述的书信时，韩歆说道：“亡国之君皆有才，桀、纣亦有才。”刘秀听后，认为韩歆是说他的才华不及亡国之君，为此龙颜大怒。而在那次朝会中，韩歆还列举大量证据证明即将发生的饥荒和战乱，加上韩歆言辞激烈，一气之下的刘秀便罢了他的官职。而后，刘秀还觉得不解气，就在韩歆归家途中，下诏书将韩歆赐死。

在韩歆去世后，当时的著名学者欧阳歙被封为大司徒。相传，欧阳歙为人廉恭礼让，以祖传“伏生尚书”任博士，被视作是当时的大儒，桃李满天下。但好景不长，“坐在汝南臧罪千余万发觉下狱”，大意是欧阳歙在汝南做太守时，度田不实，还收取了高达千余万钱的好处费，刘秀便将欧阳歙下狱。

在欧阳歙下狱后，他那些遍布天下的徒弟、学生，每日聚集在宫门前，向刘秀请释，甚至有人提出愿意替欧阳老师去死。但即使这些学生没日没夜的哀求，刘秀还是没有法外开恩，欧阳歙最终死于狱中。

于是，在刘秀赐死两位大司徒后，“关内侯”戴涉被封为第三位大司徒。相比起韩歆只担任了两年的大司徒，欧阳歙更是只有十个月，戴涉就显现得有优势了点，因为他担任了三年的大司徒。

公元44年4月，大司徒戴涉的生命也走向了终点，有人告知刘秀，戴涉收取了所举荐的人的金钱，最终牵连到自己，惨死狱中。

大司徒在东汉相当于宰相的地位，说到刘秀为何敢对大司徒下如此重手，源于他吸取了历史上的教训，避免大臣的权力过大，最终导致江山易主的问题。

参考文献：《后汉书·卷一上·光武帝纪》、《汉书·百官公卿表上》

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