在民國曆史上，有這樣一位曾風光無限卻又令人嘆惋的傳奇女性：

她容貌秀美、身材姣好，形象、氣質均屬上乘，被譽之爲“美人魚”；

她是中國首位參加奧運會的游泳運動員，曾在二十世紀四十年代的遠東運動會上獨力斬獲四枚金牌，成爲炙手可熱的體壇明星；

她是五四時期“新女性”的代表人物，成爲女性解放、女性獨立、男女平等層面的全民偶像；

她被當時的第一夫人宋美齡認爲乾女兒，並很快成爲民國社交圈的名媛，被各界名流、富商巨賈競相追逐；

她被一位軍閥通過卑劣手段強行霸佔，不得不與第一任丈夫離婚，從而成爲該軍閥的第18房姨太太，當時年僅19歲……

她就是民國時期的體壇明星、社交名媛、風雲人物楊秀瓊。

楊秀瓊1918年出生於廣東東莞。在這個中國著名的“游泳之鄉”，年僅6歲的楊秀瓊也成爲衆多自幼開始苦練游泳的兒童之一，啓蒙教練是他的父親。天賦加努力，使得她很快嶄露頭角，成爲一顆泳壇新星。

1933年，15歲的楊秀瓊首次參加全國運動會上即大放異彩，一舉拿下五項冠軍，並打破了其中一項賽事的全國紀錄。擅長游泳運動，再加上擁有秀麗的容顏，使得楊秀瓊成爲名副其實的“美人魚”。當時的媒體將她進行了連篇累牘、近乎肉麻的報道（後來曾被魯迅撰文置評），迅速將她推上中國首席體壇巨星的寶座。

一年後，楊秀瓊征戰第10屆遠東運動會，再次斬獲四項冠軍，尤其是在200米接力賽上，她在前三棒游完處於落後位置的情況下，奮起直追，終在最後三米強勢反超，對中國拿下金牌居功至偉。

在1935年舉行的第六屆全運會（舊）上，她不僅再奪二金，而且創造了女子200米蛙泳全國紀錄，直到17年後才被打破。

1936年，18歲的楊秀瓊成爲首位參加奧運會的泳壇女將出徵柏林，雖未取得好成績，但意義重大。 在體壇明星尤其是女明星極爲稀缺的年代，楊秀瓊的橫空出世無疑是令舉國民衆無不之振奮的。

總之，在上世紀三十年代的中國乃至整個泳壇，楊秀瓊都是實力超羣、風頭一時無兩的勁爆人物。

楊秀瓊在競技體育領域的優異成績不可避免地受到當權者的關注，這也使得她開始進入社會領域，並逐漸淡出體壇。

衆所周知，參加游泳比賽必須身着泳裝，女性運動員勢必要露出白花花的胳膊大腿。如果放在今天，再保守的人只怕也會對這樣的場面熟視無睹，然而在剪掉辮子才二十多年的二十世紀三十年代，這必然會那讓些清朝的遺老遺少們斥之爲“不知羞恥”、“有失國體”之舉。

舊中國第五屆全運會在南京舉行，當女子游泳比賽開場時，看臺上的遺老遺少們看不下去了，紛紛退場。可是作爲當時最高領導人的蔣介石、宋美齡夫婦卻看得興致勃勃、滿面春風。

須知宋美齡可是曾經在美國留學的海歸派，對有利於促進女性獨立、解放的事物當然會大力支持。更何況年僅15歲的楊秀瓊一人獨得4個單項冠軍、1個團體冠軍，對於這種爲國爭光的女英雄，當然要給予表彰。

比賽結束後，宋美齡馬上親自召見了楊秀瓊，親熱地摟着她問長問短。最後，她乾脆把這個成績優秀又漂亮可愛的少女認作乾女兒，甚至贈送了一件在當時令人瞠目結舌的厚禮——一輛美國紫竹牌小轎車。

認了“第一夫人”做乾媽之後，楊秀瓊就不僅僅是一個體育明星了，而是成了各界名流、各大媒體紛紛追捧的對象。其中最有代表性的例子莫過於老蔣手下的時任行政院祕書長褚民誼親自爲楊秀瓊撐傘、開車，他也因此被時人嘲諷爲“拉馬祕書長”。

緊接着，以刊登女性人物爲封面著稱的“主流媒體”《良友畫報》，不僅將楊秀瓊的形象印到封面上，還在1934年12月那一期畫報上，將其與宋美齡、影星胡蝶等女中翹楚並列爲“中國十大標準女人”。

經過媒體的炒作，楊秀瓊已經沒法再像從前那樣安心進行訓練了，因爲全國的政商團體紛至沓來，邀請她出任諸多盛大活動、會議典禮的剪綵嘉賓。

1934年，南京浦口火車渡輪落成典禮，楊秀瓊就被汪精衛專程從上海請至南京剪綵，還親自接見並安排她在當時南京最牛的中央飯店下榻。

有趣的是，由於汪精衛曾挽着楊秀瓊的手臂談笑風生，竟打翻了汪妻陳璧君的醋罈子。待汪回到家中，陳即關上房門厲聲斥罵，甚至乒乒乓乓摔碎了屋內不少東西。此事一經泄漏，迅速成爲坊間盛傳的花邊新聞。

曝光度越來越高、越來越受上流社會的楊秀瓊，不可避免地會受到名、權、利等多個層面的誘惑，有不少人則覬覦其美貌、泳技，使出種種招數以求俘獲美人心。但楊秀瓊均不爲所動，而是與一個名叫陶伯齡的知名騎師墜入了愛河。

1937年，陶楊二人走進婚姻殿堂。令楊秀瓊始料未及的是，這位“如意郎君”在婚後的所作所爲遠遠不如結婚前自己想象的那麼好，因爲此人熱衷於仕途，多次攛掇妻子到“乾媽”宋美齡面前爲自己謀得一官半職。

早已接觸到官場中一些陰暗面的楊秀瓊並不願意成爲一個官太太，她勸說丈夫一起到美國進修或隨父去經商。然而，官迷心竅的陶伯齡根本聽不進去，軟硬兼施，逼楊秀瓊爲其說項。

楊秀瓊無奈，被迫偕夫前往重慶去找“乾媽”。宋美齡滿口應承，但並未馬上安排妥當。在此期間，楊秀瓊應宋之邀，參加了一個上流人士聚集的舞會，卻被有着“傻兒司令”之稱的四川軍閥範紹增看上。

色膽包天的範紹增仗着自己是蔣介石的嫡系和親信，設計將楊秀瓊誘騙至自己府中，又採取極爲卑劣的手段將其強行霸佔。緊接着，範紹增又扔給陶伯齡150兩黃金，逼他與楊秀瓊離婚。

爲掩衆人之口，範紹增又派人在各大報刊先後登出陶楊離婚以及範楊結婚的消息。至此，昔日的泳壇明星、社交名媛楊秀瓊正式成爲範紹增40多個妻妾中的第18房姨太太，也就是小妾。值得一提的是，當時她還只有19歲！

後來，楊秀瓊在愛國民主人士章士釗及其夫人的幫助下，逃離了範紹增的魔爪。宋美齡出於自責，派人給楊送去2萬美元和一張機票。

經歷了人生大喜大悲的楊秀瓊在香港與父親共同生活過一段時間後，移民加拿大溫哥華，於1982年溘然長逝，享年64歲。