背景：

辽乾亨二年，在宋辽战争中，辽军进攻雁门，被宋戍边军将潘美偕杨业率部击败的作战。

宋太平兴国四年，宋太宗赵光义讨伐辽国大败而归，只得退守国内休养生息。辽国则不愿放弃这个天赐良机，正在雁门关一带屯兵，准备大举进犯雁门关。雁门关之战一触即发。

过程：

乾亨元年，辽军发动了对大宋的攻击，由于潘美的听之任之政策；导致辽军气焰越升，根本就不将宋军放在眼里。后来，

辽兵攻至雁门关，潘美却按兵不动，仅凭杨业的数千兵马守关，势必无法抵挡萧咄李的十万大军。在此危急关头，杨业只得冒险设计，欲用奇兵袭击辽军统帅的指挥部，"擒贼先擒王"，若辽军统帅被擒获，则辽之十万大军可不战自溃。以数千骑袭击敌人十万大军，诚为至难至险之事，而事已至此，杨业别无选择。

计议已定，杨业留副将守雁门关，自己则率"麾下数千骑自西径而出，由小径至雁门北口，南向背击之，契丹大败。"根据这段记载，可知杨业乃是采用从敌人背后发动突然袭击的战术，一举将辽军击溃的。

当时，辽军正在准备进攻雁门关，没料到宋军会在背后猛插一刀，又不知宋军到底有多少人马，顿时大乱，纷纷逃窜。

混战中，杨业判断辽军统帅必在中军旌旗簇拥之处，于是率军猛攻辽军中军。只见辽军旗鼓簇拥之处，有一人骑着一匹高大骏马，杨业知此人必是辽军主帅，乃率众击之。骑骏马者正是辽军统帅萧咄李，在宋军的猛烈冲杀下，其左右卫兵皆被冲散，萧咄李竟被宋军斩杀。

结果：

十二月，谅祚死，子秉常继位，梁太后摄政。熙宁三年，宋因西夏军频扰边地，罢互市，断绝与夏往来。西夏遂大举攻环庆路，游骑直抵庆州城下，后因附宋吐蕃首领董毡率军从侧后攻入夏境，西夏军方退。四年初，种谔谋取横山，率军袭取西夏要冲罗兀城，进筑数寨。从此拉开了对西夏的堡垒绞杀战序幕。

影响

雁门关大捷是宋辽战争中宋朝为数不多的胜仗之一。杨业在大敌临关的危急时刻。毅然实施背后袭击之中军的战术，而不是被动地据关防守，变被动为主动，其胆其识，极为卓越。