1953年，中国科学院组织出国考察团。旅途之中无聊，华罗庚给大家出了个对联：“三强韩赵魏”。这说的是战国时的韩赵魏三国。在分裂了晋国之后，这三个国家都成为当代的强国，故称“三强”。这种对联的关键是，上联有魏蜀吴三个要素，下联也需要用三个要素相对。但上联已经有个“三”了，下联却不能用一个同样的“三”来相对，否则就重复了。

大家想了一会，没能对上下联，最后还是华罗庚自己公布了答案：“九章勾股弦”。九章是指中国古代的一本数学书《九章算术》，勾、股、弦是数学术语，分别指直角三角形的两个直角边和斜边。九章算术里面提出了“直角三角形两直角边平方和等于第三边平方和”，也就是勾股定理。所以下联把九章和勾股弦放在一起。但这幅对联精妙之处还不在这里。原来考察团中有两位，一个是搞核物理的钱三强，一个是搞大气物理的赵九章。华先生在上下联里，巧妙地嵌入了两位的名字。

其实华罗庚的这幅对联的上联却是＂借用＂宋朝的，有轶事为证。

话说宋辽两国在和平年代的时候，时常互派使者。有一次来访的辽国使臣带了一个据说在辽国内无人能对的上联“三光日月星”，有意＂为难＂宋人。辽使上联一出，宋朝的接待人员目瞪口呆，没一个能对得上来的。火烧眉毛之际，有人提议＂请外援＂一一求助当时的＂博士后＂苏东坡苏先生。

苏轼听了之后，说：“对上倒是没问题，但你答不上来，跑出来找人作弊，那不是丢了我国的面子嘛。这样，我先告诉你个现成答案，你回去堵他的嘴。听好了，‘四诗风雅颂’。”

这个下联的意思是这样的，诗经按体裁可以分为风、雅、颂三部分，其中雅又分大雅和小雅，所以加起来统称“四诗”。那人回去如此如此一说，辽国使臣果然大为叹服，表示还是你们有才。

故事还没完，苏轼献了＂锦囊＂后，还觉得不过瘾，自己主动来到辽使面前对了一个新下联：“四德元亨利”。这个答案引用《易经》乾卦有元、亨、利、贞四种特性来作答，极为巧妙。使臣虽然是少数民族，也是读过书的，一听觉得不对：明明是四种德行，怎么少了一德呢？

苏轼笑道：“四德是元亨利贞，因最后一个字犯了当今天子的名，所以隐去避讳！”

避讳是中国古代的一种特色思想，对于地位比你高的人，不能提他名字中包含的字，以示尊敬。皇帝的地位比至高无上，因此全天下的人都得避他的讳。譬如晋朝开国之后，把司马昭追奉为晋文帝，他名里的那个“昭”字就成为忌讳，为了避讳，把王昭君那个“昭”字改成了“明”字。——昭君又称明妃，就是这么来的。

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宋朝当时在位的皇帝是宋仁宗赵祯，祯和贞同音，因此苏东坡以＂避讳＂为由来讲大道理，辽使也不好再辩，但心里并不服气，于是说：“苏先生，刚才你对的那个虽然有理，毕竟是四个里面少了一个，您能不能再来一个？”

当时恰好窗外下着雷雨。苏轼想了想，指着外面说：“我就用当下的景来对，‘一阵风雷雨’，你看如何？”

辽使一听，彻底跪了，于是大家“尽欢而罢”。