一提到包拯，相信人們首先想到的詞都是包青天，斷案如神，臉黑，展昭，鍘美案等等。而在許多人腦海中，包拯彷彿已經固定爲面黑如炭，額頭有月牙，神情莊重威嚴的樣子。

 然而在正史上卻找不到關於包拯黑臉的佐證。縱觀宋代各史書，均沒有對“包公黑臉”相關的隻言片語，《宋史·包拯傳》和吳奎編寫的《墓誌銘》也並無他是黑臉的記載，甚至對他的具體形象都沒有具體的描述。這說明，包公的臉其實並不黑，很有可能是一個白面書生。身高方面，包公的個子也不高，並不是九尺男兒，根據合肥大興集出土的包拯墓考古發掘，專家們分析得出，包公的身高差不多隻有一米六五米。不知從何時起，也不知爲何，包拯除了“包青天”的名號，還多了一個令人印象深刻的“外號”——包黑炭。那麼歷史上的包拯真的是這樣的嗎?

第一，傳說包拯是奎星轉世，他鐵面無私，剛正不阿，廉潔公正，被百姓尊爲“包公”、“包青天”，當時貪官污吏肆意，百姓生活苦不堪言，有這樣一個清官爲他們撐腰做主，百姓們喜出望外之餘，聯想到地府裏的判官，判官的臉是黑色的，於是便自然地認爲包拯的臉也是黝黑的。他的許多探案奇事，至今還廣爲流傳。史書記載：“拯性直，惡吏苛刻，務敦厚，雖甚嫉惡，而未嘗不推以忠恕也。與人不苟合，不僞辭色悅人，平居無私書”。

第二，在歷史長河中，文學作品和戲劇作品對於人物形象的刻畫具有重要的作用，在這些藝術表演形式中，百姓大衆獲得了對於人物的客觀認識。我們都知道，京劇中人臉不同的顏色，象徵着人物的不同性格。包公的“黑臉”應該是京劇化妝師的傑作，目的是爲了襯托出他鐵面無私、執法如山的精神，但這只是一個文學藝術形象，和包公本人的真實樣子關聯並不大。

歷史上真實的包拯清正廉潔，確實如小說中的一樣，也正是他廉潔的形象纔會被選爲小說中的正面形象，可以說是小說和戲劇讓包拯家喻戶曉。此外包拯除了臉黑之外額頭上的月牙也讓人記憶猶新，象徵着公堂上的皓月當空，包拯則爲黑夜，故稱爲“包青天”。

 包拯命途多舛，據說年幼的時候被父親拋棄，後被馬傷到，頭上的月牙印跡其實是馬蹄鐵一角的形狀，也有另一種說法是蓮葉的杆戳到額頭留下的疤痕。仔細想想，確實有這種可能。不過無論包拯的外貌如何，他公正不阿，清明廉潔的形象一定會在民間流傳很久。