青海產鹽大省，食用鹽喫不完，用來做鹽雕工藝品也廣受好評

茶卡鹽湖是青海近幾年非常有名的一處旅遊景點，因平靜的水面倒映出美麗的藍天白雲，特別適合拍照而被稱爲“天空之境”。顧名思義，既然稱爲鹽湖，茶卡肯定是鹹水湖，總面積達到105平方千米的茶卡鹽湖，產鹽量是非常驚人的。不止是旅遊開發、茶卡鹽湖的石鹽自乾隆年間就開始大量開採，除了生產食用鹽外，我們還在當地看到了大量利用石鹽製作而成的工藝品。各種大小不一、或可愛卡通、或栩栩如生的鹽雕工藝品，都以其精湛的製作、精巧的造型而受到消費者的喜愛。而且用鹽製成的工藝品，有着成本較低、能夠永久保存的特性，具有很高的觀賞性和收藏價值。這也是我們第一次在現實中見到以鹽爲材料做成的工藝品，相當好奇，同行的朋友忍不住想用舌頭去舔舔，哈哈。

茶卡鹽湖面積很大，通常大家去遊玩的地方，不過只是滄海一粟。而對於那片圈地收門票的景區，近年來在網上是褒貶不一，比如遊客太多變成“垃圾場”，以及受天氣影響等因素，難免會給人賣家秀與買家秀的落差。我們前一天去茶卡鹽湖收費景區時，遇到吹大風的陰霾天，湖面上根本不可能有倒影，景色感覺非常普通。後來從德令哈返回時，看着藍天白雲的天氣不錯，便在當地朋友的帶領下，自駕車到了茶卡鹽湖另一處不收費的湖邊，除了一樣有大風無法拍出倒影外，景色卻要壯麗太多了。

這片湖區，實際上主要是用來開採石鹽的，基本沒有外來的遊客，可以完全不受影響的賞景。因爲是鹹水湖，且含鹽量極高，所以湖區周圍幾乎沒有任何綠色植物，一眼望去白茫茫的一片，就是經蒸發而天然形成的鹽。

而高高堆積在一起的，則是開採出來的石鹽，這樣的石鹽是不能直接食用的，還需要再加工過。不遠處的卡車，正在裝載石鹽準備運往工廠。

堆積着的石鹽，鹽晶較粗，而且質地很硬，用手抓甚至會不小心被割傷。我們都是第一次見到這樣的場景，興奮地跑上鹽堆各種拗造型擺拍。

茶卡鹽湖所在的烏蘭縣，有許多利用鹽來製作工藝品的小工廠，我們好奇參觀了其中一間。這些小工廠規模不大，多是工人手工操作，更像是小作坊。茶卡鹽湖內採出的石鹽先經過初步加工，變成細粉末狀，然後小工廠再根據所需要的顏色給鹽染色。工人把染色劑倒入裝有鹽的盆內後，完全是用手去拌均勻，如果經常這樣操作，對手部皮膚的損害應該不小。