當你在世界盃決賽中打進制勝一球時，很難不用成功來形容你的職業生涯。但隨着格策28歲生日的臨近，加上他與多特蒙德的合同將在今年夏天到期，這個問題就變得很公平了。

爲什麼這位“世紀天才”無法實現他的遠大抱負？

是薩默爾給他起的綽號。羅伯特·萊萬多夫斯基稱他是“一名非凡的球員”，尤爾根·克洛普則說他是“我執教過的最優秀的年輕球員”。在勒夫看來，他是德國隊的“神童”，而在貝肯鮑爾看來，他是“德國隊最好的攻擊手”。

當然，少年格策是很特別的。充滿活力、聰明、快速、有創造力、技術出衆，他看上去是21世紀最理想的足球運動員；多才多藝，在轉換中出色，在戰術上精明。《圖片報》稱他爲“超級馬里奧”。

在他20歲生日時，他已經幫助多特蒙德獲得了兩個德甲冠軍和一個德國杯冠軍。2010年，他成爲繼1954年烏韋·席勒之後最年輕的國家隊球員，在對陣瑞典的友誼賽中替補出場。“他是我們擁有過的最具天賦的球員之一。”時任德國足協技術總監的薩默爾說。

問題是小格策現在成了老格策。足球運動發展得很快，出於這樣或那樣的原因，他一直難以跟上。

幾周後他將成爲自由球員，多特蒙德在這個月早些時候證實了他們不會和格策續約。“他是個出色的人。”體育總監佐爾克說：“這是一個相互尊重的決定。”

這與2013年的情形大不相同，當時格策第一次離開多特蒙德時，俱樂部一片悲痛。“這就像心臟病發作一樣。”克洛普談到格策轉會拜仁——這一消息在多特蒙德與皇家馬德里的歐冠半決賽前夕被媒體曝光。

克洛普曾當面警告過格策和他的經紀人，說他們轉會巴伐利亞是個錯誤。“他知道。”多特蒙德首席執行官瓦茨克說：“他百分之百地相信小夥子犯了一個錯誤，這傷害了他。”

格策對克洛普的尊重依然存在。他們仍然保持着聯繫，球員對他的前教練的記憶是愉快的。

“他知道如何對待我。”格策在2019年告訴《球星看臺》：“他是一個傑出的教練，但他的個性是最重要的。我從來沒有見過一個足球教練天性如此有趣。”

令人驚訝的是，當克洛普在2016年春天給他提供加盟利物浦的機會時，格策拒絕了。正如克洛普所預測的那樣，他在拜仁的時光並沒有按照計劃進行——他一開始表現很好，但是在瓜迪奧拉的帶領下，他的位置很難得到保證——而紅軍已經準備好花大價錢把他帶到默西塞德郡。

“對我來說，利物浦實在是太遠了。”格策說。而當時失望的克洛普在媒體上發表了他的觀點。

“這是關於推動火車。”他尖銳地告訴記者：“不是跳上正在運行的火車。這就是我們需要的。如果有人說‘但是你明年不能參加歐冠’，那麼再見了，謝謝你，祝你明年踢得開心，無論你在哪裏。”

格策在那個夏天回到了多特蒙德，而利物浦則把注意力轉移到了別處。四年過去了，他們簽下的薩迪奧·馬內是他們最成功的買賣之一。紅色的“火車”正在全速行駛。

與此同時，格策現在必須權衡自己的下一步行動。有傳聞說他將轉會到意大利，拉齊奧和AC米蘭也在其中，但令人不安的懷疑是他在最高水平的日子可能已經過去了。

“他必須重新找到真正的自己。”德國傳奇人物馬特烏斯最近對天空電視臺表示：“這不是生理上的，而是心理上的。足球已經不一樣了，他踢球的方式也不再那麼受歡迎了。他的速度跟不上多特蒙德和其他頂級俱樂部的比賽。”

這確實是個難題。格策的天賦依然存在——“就像騎自行車一樣，”薩默爾說：“你無法忘記它”——但傷病已經讓他付出了代價。青少年時期的恥骨炎症、2013年歐洲超級盃上切爾西的拉米雷斯的剷球導致的腳踝問題，最重要的是，2017年耗費了他近6個月時間的代謝紊亂——據德國媒體報道稱是肌病——都已經讓他的速度和敏捷性隨之消失了。

還有其他的批評。《圖片報》一篇頗不厚道的社論最近指出，格策“可以在社交媒體上賺到數百萬，而不用每天在訓練中流汗”，而德國《時代週報》將他命名爲“活自拍”，因爲他喜歡Instagram和TikTok。與此同時，多特蒙德主帥法夫爾也承認，在他的3-4-3陣型中爲他找到一個位置幾乎是不可能的。

“很多人認爲他最好的一個賽季是在18歲的時候。”一位德國消息人士告訴夠力足球：“他既沒有力量踢前鋒，也沒有速度踢邊鋒。他最好的位置是10號，但是有多少球隊用這樣的球員？”

在27歲時——他將在6月3日滿28歲——格策應該進入了他的黃金時期。作爲自由球員，他應該是歐洲豪門感興趣的，包括利物浦。

可他不是。克洛普將永遠擁有關於他的美好回憶，利物浦早已將格策甩在身後。他不會轉會到安菲爾德，現在不會，將來也不會。

無論他最終在哪裏落腳，人們都希望他能重新找回一些早期的魔法，那些讓人屏息的時刻，以及在比賽中獲得一些最高獎項的時刻。

“向世界展示你比梅西更優秀。”勒夫在2014年世界盃決賽上讓格策替補出場時對他說。

曾經，這似乎不是一件奇怪的事情。

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