在影視劇裏，我們常常看到打更的情節，其實說起來，打更是歷史十分悠久的報時制度啦，起始於先秦時期，在元朝以後逐漸被推廣到民間。

至於爲什麼要打更呢？首先，肯定是用來報時的，因爲古代人不像現在有手機、鐘錶這些計時工具，白天的時候還可以根據太陽的方位來判定時間，到了晚上，當然就需要一種專業的報時制度來報告時間，從而不耽誤第二天的勞動和生產。很多時候，打更都是兩個人結伴同行的。

除此之外，《紅樓夢》有一段情節：晚上吳貴到家，已死在炕上。外面人人因那媳婦不妥當，便都說妖怪爬過牆吸精而死。於是老太太着急的不得了，派了好多人將寶玉的住房團團圍住，巡邏打更。

可見在古代文學作品中，打更還有驅鬼的作用，據說打更最早起源於原始的巫術，主要是用來驅鬼的，當然也只有法術高強、受人尊敬的巫師纔有資格打更，雖然後來沒有了巫師，但打更驅鬼的習俗也逐漸深入人心。