在古代皇帝中，有一個有名的昏君隋煬帝楊廣。他父親隋文帝楊堅，堪稱一帶雄主，結束了南北朝數百年的戰亂紛爭局面，江山重歸一統，百姓得以重見太平。一個全新的大一統王朝，順承天意民心，即將巍然崛起。然而不幸的是，隋朝的統治大權，卻落在了隋煬帝手裏。隋煬帝在位僅僅十四年時間，強大繁盛的大隋天下，已經江山殘破，千瘡百孔，民怨沸騰。

結果，隋朝建立不足四十年，就在農民起義和軍閥混戰的燎原烈火中灰飛煙滅，成爲歷史上的中原大一統王朝中，最爲短命的朝代之一。隋朝的快速瓦解，第二任皇帝隋煬帝楊廣，負有最直接的責任。正是隋煬帝在位期間的胡作非爲，暴虐害民，種種劣跡，使得四海之內怨聲載道，百姓困苦不堪衣食難繼，所以他們纔會被迫揭竿而起，成爲隋朝的掘墓人。

隋朝大業十四年三月的一天夜裏，隋煬帝楊廣的人生來到了盡頭。隨着大江南北、黃河上下的義軍，如疾風驟雨橫掃天下，攻城略地勢不可擋，隋朝大軍連遭重挫，明眼人都看出，隋煬帝過不了這一關了。隋朝權臣宇文化及，眼看大勢已去，不願跟着隋煬帝白白送死，於是策劃了一起弒君行動。三月二十日夜，宇文化及派遣武將司馬德戡，帶領衛兵衝進了隋煬帝寢宮。

隋煬帝聽聞外面人喊馬嘶，知道不妙，躲到了行宮的巷道中，結果被叛軍找到，當場活捉。次日，隋煬帝被帶到殺氣騰騰的叛軍面前，接受最後審判。《資治通鑑》記載，隋煬帝還挺硬氣，質問衆人：“我何罪至此？”叛將司馬德戡惡狠狠地說：“普天同怨，非止一人！”隋煬帝提出最後要求：“天子死自有法，何得加以鋒刃”，想留全屍。叛軍們最後一次服從皇帝“旨意”，“縊殺之”，把他給勒死了。

一代昏君隋煬帝就此殞命。隋煬帝死後，卻是有人歡喜有人愁。別看隋煬帝人稱昏君，爲人行事卻也並非一無是處。他有個長處，與唐太宗李世民非常相似，十分愛惜敬重人才。他在位期間，只要發現誰有一技之長，能爲國家效力，就會當即破格提拔，絲毫不吝惜官位與賞錢。有很多人因此得以一步登天，改變命運，從一個身份卑微的草民或者小兵，一躍成爲帝國大臣。隋煬帝的死讓他們非常痛惜。

《隋書》記載，隋煬帝曾經御駕親征高句麗，親自統率大軍與高句麗人激烈拼殺。在一次攻城戰鬥中，隋煬帝身臨一線觀戰。隋朝將士捨生忘死，一批批衝上城頭，又在守軍的拼死反擊下被擊退。有一個隋朝士兵引起了隋煬帝注意。此人驍勇迅捷，順着十幾丈高的雲梯飛快爬上城頭，片刻之間“短兵接，殺十數人”，一望而知是個罕見的武林高手。

更讓隋煬帝喫驚的是，這個人因寡不敵衆，被守軍從城頭上打了下來，如果摔到地面，就會肝腦塗地必死無疑。但這個人在墜落過程中，竟然一把抓住城頭上垂下的一根繩索，很快順着繩索又登上城頭，繼續殺敵。隋煬帝被他的武藝和勇氣折服，當即傳令把這個士兵叫了過來。詢問之後得知，此人名叫沈光，出身長安平民，但胸懷大志，練就一身好功夫，此次報名參戰，志在立功報國。

隋煬帝對沈光十分喜愛，當即授予他朝請大夫官職，賜給他大刀和御馬，“每推食解衣以賜之”，對沈光予以厚待。沈光也對皇帝感恩圖報。隋煬帝被殺後，沈光痛心疾首，暗中結交死士，“將爲帝復仇”。他很快找到幾個忠於隋煬帝的武將麥孟才、錢傑等人，又祕密串聯了一批老部下，組成一支數百人的小隊伍，準備偷襲奸臣宇文化及的大營，殺掉他爲隋煬帝報仇。

結果變生肘腋，他們的隊伍出了內奸，有人提前告密，通知了宇文化及。宇文化及大喫一驚，“沈光者，並勇決不可當，須避其鋒”。他知道沈光是武林高手，嚇得提前溜出大營躲了起來，同時在營中佈置好重兵埋伏。沈光等人不知有變，夜裏按時動手，帶人衝進宇文化及大營，結果上了當，頓時伏兵四起，刀槍如林箭矢橫飛，沈光毫無懼色，施展平生武藝“斬首數十級”，無人敢擋。宇文化及的大將司馬德戡，調來一批弓箭手，亂箭齊發，沈光被當場射死。他部下數百人，在他感召下“皆鬥而死，一無降者”。

隋煬帝雖是個昏君，但沈光出於忠君大義，依舊捨身赴死爲主報仇，不失爲一個忠臣。時人聽說沈光事蹟後，“莫不爲之隕涕”。