一直沒有什麼存在感的烏克蘭空軍，近階段接連宣佈了兩項採購計劃。除了從美國引進二手F-15戰機之外，烏克蘭甚至準備向巴西購買一批“巨嘴鳥”輕型攻擊渦槳攻擊機。不得不說，在蘇聯解體後一度擁有2000多架戰機的烏克蘭空軍，在近30年間將無數戰機損失殆盡。如今，衰敗不堪的烏克蘭空軍僅有爲數不多的蘇-24M、米格-29、蘇-27等老式戰機撐門面。對於擁有超過603500平方公里領空的烏克蘭而言，這樣的空中力量的確過於寒酸。無奈之下，他們不得不採購老式螺旋槳飛機充數，實在讓人唏噓不已。

衆所周知，在蘇聯解體後，烏克蘭是除俄羅斯之外，繼承前蘇聯武器裝備的又一大贏家。僅僅是空軍方面，烏克蘭空軍一次性接收的蘇-27和米格-29戰機數量就超過了80架。要知道，在上世紀90年代初，這兩款戰機都具備世界一流水平，足以保障烏克蘭空軍在空戰中的優勢。由於家底豐厚，烏克蘭空軍最初擁有第5、第14和第17三個軍的規模，併成立了5個重轟炸航空團和1個海軍航空兵團。包括各型號軍用飛機在內，烏克蘭空間的戰機數量高達2000架，遠遠超出一般的國家。

然而，由於國內經濟形勢一直不樂觀，和陸軍、海軍大肆甩賣前蘇聯裝備一樣，烏克蘭空軍倒賣軍需物資和武器的動作一直持續不斷。他們甚至將米格-29和蘇-27兩款主力戰機甩賣給非洲國家埃塞俄比亞和厄立特里亞。與此同時，由於長期缺少維護和保養，烏克蘭空軍現役衆多戰機早已陳舊不堪，能夠正常起飛的戰機寥寥無幾。甚至，此前俄烏兩國在克里米亞地區的軍事衝突中，俄軍曾經在戰場上俘獲幾架隸屬於烏克蘭空軍的米格-29戰鬥機，但這些戰機內部早就破爛不堪，完全無法使用。隨後，俄軍又把這幾架中看不中用的米格-29歸還給了烏克蘭。

根據相關資料顯示，自2011年以來，烏克蘭空軍的戰機規模就持續下降。目前烏克蘭空軍能正常出勤的戰機數量僅有100架左右，這還包括了衆多蘇-24M、蘇-25、L-39教練機等，勉強算得上性能出衆的蘇-27與米格-29總數不足40架。爲了應對強鄰俄羅斯咄咄逼人的態勢，烏克蘭不得不勒緊褲腰帶加強空中力量。一方面，由於烏克蘭在政治、軍事領域全面靠攏北約，烏克蘭空軍也希望從美國方面得到好處，引進一批二手F-15戰機。因爲烏克蘭空軍爲數不多的蘇-27和米格-29均已超期服役，和俄羅斯空天軍的蘇-35、蘇-30戰機完全不在一個檔次。根據烏克蘭媒體的報道，目前烏克蘭西部空軍已經派出11名飛行員前往美國接受相關訓練。

除了藉助美援之外，烏克蘭空軍還對巴西的螺旋槳攻擊機“巨嘴鳥”十分感興趣。由於這款戰機單價僅在900萬-1400萬美元之間，可以大批量購買。另一方面，這款戰機偏重於對地攻擊，也是烏克蘭空軍目前最急需的機型。此前就有媒體報道，烏克蘭希望通過低空飛行的輕型攻擊機躲過俄羅斯的防空導彈系統，對克里米亞大橋進行突襲。

不過，對於飛行高度僅有1萬米左右的“巨嘴鳥”而言，擁有蘇-35、蘇-30SM、蘇-27等多型號攔截機的俄羅斯，這種攻擊模式基本無法達到預期目的。不僅如此，烏克蘭空軍由於長期經費短缺，對於飛行員的訓練培養一直斷斷續續，缺乏嚴格訓練和實戰經驗的烏克蘭飛行員個人素養令人堪憂。基於此，即便烏克蘭空軍同時配備了F-15和“巨嘴鳥”，其戰力水平也很難讓人信服。