贝加尔湖呈新月形，南北长680公里，东西平均宽40至50公里，面积约3.15万平方公里，是亚洲面积最大淡水湖。贝加尔湖是世界最深的湖泊，平均深度758米，最深处约1642米，蓄水量约2.36万立方千米，占全球流动的河川、淡水湖总水量的17%至20%，是世界水量最大的淡水湖。贝加尔湖这样一个淡水资源极其丰富的湖泊，在一百年前，曾经一夜之间冻死25万苏联人。

俄罗斯历史巨制《无畏上将高尔察克》上映，苏联时代的各种宣传将此人定位为“白卫军匪首”。这种同一个人在不同时期受到不同评价的事情在苏联历史上可谓屡见不鲜，而上述影片能够在苏俄内战结束近90年后顺利上线，也代表着当代俄罗斯对高尔察克的评价反转。

高尔察克于1874年生于圣彼得堡的一个军事贵族家庭，从时间上看此时距离终结沙俄的1917年革命还有整整43年，而高尔察克的命运也伴随着俄国历史的动荡分为前后迥然相异的两截。在罗曼诺夫王朝统治时期，高尔察克家族备受沙皇信任，其本人和父祖均在俄国军队中担任要职，这样的身世背景无疑奠定了高尔察克对皇室和国家的深厚感情。成年之后，高尔察克遵循父辈的足迹进入海军服役，日俄战争期间在旅顺港负责水上布雷作战。

对海上作战的敏锐天赋以及出色的战斗技巧使得年轻的高尔察克很快在军中脱颖而出，在防备日本联合舰队对旅顺的强攻中，高尔察克指挥的布雷舰先后炸沉三艘敌方运输船和日本巡洋舰“高砂号”，为此沙皇亲自授予其镀金的格奥尔基佩剑。日俄战争结束后仅仅十年，第一次世界大战接踵爆发，沙皇俄国随即卷入对德作战的东线战场，而这一次高尔察克已经升任波罗的海舰队的作战部长。由于指挥出色，高尔察克很快晋升少将并在战争进行过程中调任黑海舰队司令，而此时距离俄国爆发革命只剩下一年时间。

1917年二月革命爆发，沙皇尼古拉二世被迫逊位，以高尔察克为代表的一众沙俄老臣面临着重新站队的历史选择。平心而论，高尔察克并非冥顽不灵的守旧人士，除了是俄国的军人之外，高尔察克还是科学家和探险家，其待人坦诚、做事专注，任何喜怒哀乐都挂在脸上。经过短暂的犹豫之后，高尔察克率先向临时政府表达了忠诚，对他而言重要的是自己要始终忠于国家。

然而临时政府对这位沙俄旧臣并不信任，在解除其舰队司令的职务后将其派到了美国考察，尽管如此高尔察克仍旧寄希望于临时政府能够恢复国内的秩序。不过很快俄国的变化就超出了他的预期，布尔什维克通过十月革命全面掌握大权，被高尔察克视为“合法政府”的临时政府遭到推翻。而且更令其无法接受的是布尔什维克为了退出一战而同德国单独媾和，两者签订的《布列斯特—立托夫斯克和约》使得俄国向德国割让大片西部领土。

布尔什维克的上述种种行为彻底激怒了高尔察克这位爱国者，于是后者决心武装反抗新生的苏俄政权。1918年，高尔察克在东部地区组建政权，先是担任“军事部长”，后来升任“全俄最高执政官”，俄国的内战就此爆发。尽管高尔察克掌控的地区多是寸草不生的冰天雪地，但凭借着巨大的威望，白卫军还是一路打到伏尔加河流域。为了遏止“叛军”的进攻，托洛茨基和图哈切夫斯基元帅亲自督战，就连莫斯科方面也高呼“一切为了东线”，最终高尔察克被击退。

此后节节胜利的红军不断向东推进，高尔察克的仕途也走到了尽头，在被协约国出卖之后高尔察克遭到逮捕。当时白军逃到贝加尔湖，一夜之间冻死25万人，夏天湖面解冻时，他们和历史一起沉入了深深的湖底。

注入贝加尔湖水量最大的河是来自蒙古高原的色楞格河，流出水量最大的河流是安加拉河，一路向北于叶尼塞河汇流，最终流入北冰洋。色楞格河有一条支流图勒河，流经蒙古首都乌兰巴托，因此理论上从乌兰巴托丢下一个漂流瓶，不仅可以在贝加尔湖捞到，也有可能在北冰洋捡到。贝加尔湖如此美丽的一个地方，也见证了历史的转折和变迁。

1920年1月，这位俄国历史上的悲情英雄被秘密枪决，此后数十年“匪首”成为高尔察克唯一的标签。时至今日，对苏联时代的各种反思仍在俄罗斯各个层面不断发酵，而对历史的缅怀这一经久不衰的话题，也使得高尔察克逐渐成为俄罗斯人信仰的支柱之一。