貝加爾湖呈新月形，南北長680公里，東西平均寬40至50公里，面積約3.15萬平方公里，是亞洲面積最大淡水湖。貝加爾湖是世界最深的湖泊，平均深度758米，最深處約1642米，蓄水量約2.36萬立方千米，佔全球流動的河川、淡水湖總水量的17%至20%，是世界水量最大的淡水湖。貝加爾湖這樣一個淡水資源極其豐富的湖泊，在一百年前，曾經一夜之間凍死25萬蘇聯人。

俄羅斯歷史鉅製《無畏上將高爾察克》上映，蘇聯時代的各種宣傳將此人定位爲“白衛軍匪首”。這種同一個人在不同時期受到不同評價的事情在蘇聯歷史上可謂屢見不鮮，而上述影片能夠在蘇俄內戰結束近90年後順利上線，也代表着當代俄羅斯對高爾察克的評價反轉。

高爾察克於1874年生於聖彼得堡的一個軍事貴族家庭，從時間上看此時距離終結沙俄的1917年革命還有整整43年，而高爾察克的命運也伴隨着俄國曆史的動盪分爲前後迥然相異的兩截。在羅曼諾夫王朝統治時期，高爾察克家族備受沙皇信任，其本人和父祖均在俄國軍隊中擔任要職，這樣的身世背景無疑奠定了高爾察克對皇室和國家的深厚感情。成年之後，高爾察克遵循父輩的足跡進入海軍服役，日俄戰爭期間在旅順港負責水上佈雷作戰。

對海上作戰的敏銳天賦以及出色的戰鬥技巧使得年輕的高爾察克很快在軍中脫穎而出，在防備日本聯合艦隊對旅順的強攻中，高爾察克指揮的佈雷艦先後炸沉三艘敵方運輸船和日本巡洋艦“高砂號”，爲此沙皇親自授予其鍍金的格奧爾基佩劍。日俄戰爭結束後僅僅十年，第一次世界大戰接踵爆發，沙皇俄國隨即捲入對德作戰的東線戰場，而這一次高爾察克已經升任波羅的海艦隊的作戰部長。由於指揮出色，高爾察克很快晉升少將並在戰爭進行過程中調任黑海艦隊司令，而此時距離俄國爆發革命只剩下一年時間。

1917年二月革命爆發，沙皇尼古拉二世被迫遜位，以高爾察克爲代表的一衆沙俄老臣面臨着重新站隊的歷史選擇。平心而論，高爾察克並非冥頑不靈的守舊人士，除了是俄國的軍人之外，高爾察克還是科學家和探險家，其待人坦誠、做事專注，任何喜怒哀樂都掛在臉上。經過短暫的猶豫之後，高爾察克率先向臨時政府表達了忠誠，對他而言重要的是自己要始終忠於國家。

然而臨時政府對這位沙俄舊臣並不信任，在解除其艦隊司令的職務後將其派到了美國考察，儘管如此高爾察克仍舊寄希望於臨時政府能夠恢復國內的秩序。不過很快俄國的變化就超出了他的預期，布爾什維克通過十月革命全面掌握大權，被高爾察克視爲“合法政府”的臨時政府遭到推翻。而且更令其無法接受的是布爾什維克爲了退出一戰而同德國單獨媾和，兩者簽訂的《佈列斯特—立托夫斯克和約》使得俄國向德國割讓大片西部領土。

布爾什維克的上述種種行爲徹底激怒了高爾察克這位愛國者，於是後者決心武裝反抗新生的蘇俄政權。1918年，高爾察克在東部地區組建政權，先是擔任“軍事部長”，後來升任“全俄最高執政官”，俄國的內戰就此爆發。儘管高爾察克掌控的地區多是寸草不生的冰天雪地，但憑藉着巨大的威望，白衛軍還是一路打到伏爾加河流域。爲了遏止“叛軍”的進攻，托洛茨基和圖哈切夫斯基元帥親自督戰，就連莫斯科方面也高呼“一切爲了東線”，最終高爾察克被擊退。

此後節節勝利的紅軍不斷向東推進，高爾察克的仕途也走到了盡頭，在被協約國出賣之後高爾察克遭到逮捕。當時白軍逃到貝加爾湖，一夜之間凍死25萬人，夏天湖面解凍時，他們和歷史一起沉入了深深的湖底。

注入貝加爾湖水量最大的河是來自蒙古高原的色楞格河，流出水量最大的河流是安加拉河，一路向北於葉尼塞河匯流，最終流入北冰洋。色楞格河有一條支流圖勒河，流經蒙古首都烏蘭巴托，因此理論上從烏蘭巴托丟下一個漂流瓶，不僅可以在貝加爾湖撈到，也有可能在北冰洋撿到。貝加爾湖如此美麗的一個地方，也見證了歷史的轉折和變遷。

1920年1月，這位俄國曆史上的悲情英雄被祕密槍決，此後數十年“匪首”成爲高爾察克唯一的標籤。時至今日，對蘇聯時代的各種反思仍在俄羅斯各個層面不斷髮酵，而對歷史的緬懷這一經久不衰的話題，也使得高爾察克逐漸成爲俄羅斯人信仰的支柱之一。