袁天罡，火井县人，唐代道士，生年不详，卒于唐贞观八年，隋末唐初玄学家、天文学家、数学家。传说他善“风鉴”，即凭风声风向，可断吉凶，累验不爽。又精通面相、六壬及五行等。隋时为资官令，唐武德年间为蜀郡火井县县令。

贞观六年，唐太宗听闻其名声，诏入朝收纳为智囊。贞观八年（634年），在其请求下，唐太宗复任他为火井县县令，以让他返回家乡，同年袁天纲卒亡。袁天纲著有相书、天文书、风水书多种，其中有《《九天玄女六壬课》》、《五行相书》、《易镜玄要》、《三世相法》、《袁天罡称骨歌》、《太白会运逆兆通代记图》等，但大多已亡佚不可见。

而他受唐太宗诏命，与弟子合著的推探唐朝国运的《太白会运逆兆通代记图》，或许就是盛传的《推背图》的不同版本。传说《推背图》是李淳风和袁天纲共同编写的。李淳风用周易八卦进行推算，没想到一算起来就上了瘾，一发不可收拾，竟推算到了唐以后中国2000多年的命运，直到袁天纲推他的背，说道：“天机不可再泄，还是回去休息吧”，因此这本预言奇书得名《推背图》。

据说袁天罡发现了洛河的水因为日食或者月食会发生泛滥，导致洪灾，袁天罡推算出了洪水再一次泛滥的日子，于是他设计将武则天迁都洛阳，企图在洪水泛滥的时候，将洪水引入城内，把武则天和满朝大臣一起埋葬在洪水当中，不过他的这个计划被狄仁杰识破了，狄仁杰告诉了武则天，武则天但是颇为震惊，当时就吓瘫了，后背发凉，庆幸自己没有落入袁天罡的圈套之中。

有一种传说，说袁天罡是李淳风的师傅，他们都是隋未知识渊博的高道。袁天罡曾经筑舍居于阆州蟠龙山前，李淳风因久慕其名，故带着条金自远而来，拜于门下。据 说袁天罡、李淳风为后世留下了名著《四弹子》，后世的刘伯温还对此作了校对呢。另一种传说则说袁天罡与李淳风乃是同窗好友，时常聚首论易，谈天说地，并在 一起背靠背席地而卧、一个写一个画，为后人留下一部神奇的预测天书《推背图》。

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