在湖北省鄂州市燕磯鎮，曾流傳着一位村民殺鬼子報仇的故事。隨着年代遠去，人們認爲這只是一個傳說。然而，由於近年來當地修建機場，在清理墳地、房屋時發現了這位英雄的墳墓。這位英雄殺敵的歷史得到證實，一段氣壯山河史實也隨之引起了人們關注。

這位英雄就是曹喜元。

曹喜元，清光緒24年（1898年）出生在曹家鋪一個農民家庭。曹喜元的妻子曾是到他家討飯的逃難人，被曹家收留後與曹喜元結婚，生有獨生兒女香蓮。

1930年代，鄂州境內兵匪橫行。曹喜元爲保護家人和鄉親，組建起了一支200來人的游擊隊。曹家鋪一帶因爲有了他的游擊隊，纔沒有被兵匪欺負。

1938年日軍侵入鄂州後，曹喜元的游擊隊多次配合主力伏擊日軍，積極爲抗日出力。

1939年臘月28日，4個駐紮在鄂城的日本兵，駕駛一艘小汽艇，從長江觀音港到附近村子掃蕩。日軍走到杜灣一帶時迷了路，鬼子到處亂竄，闖入了花馬湖區。

此時，汪家灣的出嫁女兒汪某剛結婚不久，獨自一人回孃家。她走到下圈子灣時，撞上了日本兵，殘暴的鬼子獸性大發，將她強暴糟蹋。

村民見鬼子暴行，衝出來要殺鬼子。但鬼子有槍在身，很多村民都不敢動手。只有汪某的哥哥從鬼子背後跳起，用鋤頭打死了一個鬼子。其他3個日本兵撲向汪某的哥哥，此時曹喜元帶着10來個游擊隊員趕到，曹喜元一槍就打死了最前面的一個鬼子。

剩下的兩個鬼子被圍在中心，鬼子準備舉槍射擊。曹喜元一個一槍，將鬼子手指頭打斷，鬼子的三八大蓋掉在地上。汪某是曹喜元的表妹，見妹妹被鬼子糟蹋。他怒火中燒，拎着一個鬼子衝到河邊，將鬼子腦袋用力摁住往水泥、淤泥裏壓下去。

鬼子拼命掙扎，卻無濟於事。很快，這個鬼子就被摁進淤泥裏活活悶死。剩下的哪一個鬼子跪地求饒，但憤怒已極的曹喜元奪過一把柴刀將鬼子砍翻在地。村民們紛紛上前用柴刀、棍棒將這鬼子打死。

鬼子被殺之後，村民們將鬼子屍體綁上石頭扔進了湖中。

臘月30那天，駐紮鄂城的鬼子一個小隊，衝到了杜灣村尋找失蹤的日本兵。此時村民早已經躲到了山上，鬼子掃蕩了半天都沒有找到任何人，於是放火燒了青山村的半條街。

1940年正月上旬，一個叫做張和清的漢奸給鬼子通風報信，帶着鬼子衝到了曹家鋪。鬼子將村民們全部押到打穀場上，在打穀場的四個方向架上小鋼炮。鬼子揚言，不交出鬼子屍體就要殺光村子裏所有人。

就在日軍將要動手殺人時，曹喜元挺身而出對日本人說道：“人是我殺的，要抓就抓我。”

曹喜元被日軍抓走後，受盡了鬼子的酷刑，但他咬緊牙關沒有供出任何人與此事有關。曹喜元的部下多次攻打鄂州城救人，但日軍防守嚴密，游擊隊損兵折將也毫無辦法。

奇怪的是，沒過多久日軍就將曹喜元釋放。鬼子並非真心要放他，而是借漢奸之手殺掉他。果然，曹喜元還沒有走出鄂城，就被害怕秋後算賬的漢奸暗算犧牲。

曹喜元犧牲後，他被埋在了一處亂堆裏。隨後由於世事變遷，歲月如梭，人們便漸漸忘記了他墓地所在的位置。他的後人也在他犧牲後遷出此地，一直沒有回來料理。

如今曹喜元的墓被從亂墳堆中發現，證實了流傳的故事並非傳說。曹喜元的後人得知消息後，也親自前去祭拜、遷墳。

抗戰勝利後，漢奸張和清沒能逃過制裁，最終被亂槍打死，以告慰英雄。