戰國四大公子，春申君黃歇的身份撲朔迷離，直到今天尚無定論。一種觀點認爲，黃歇是春秋黃國貴族後裔，另一種觀點認爲，黃歇是楚懷王的庶子，楚頃襄王的弟弟。

黃國早在公元前648年，春秋時期就被楚國滅亡。黃國滅亡後，黃國公室後裔流散各地，鮮有記載。黃歇大約出生於公元前314年，距離黃國滅國三百多年，中間的譜系是斷裂的，沒有任何證據證明黃歇是黃國公室後裔。

即便黃歇是黃國公室後裔，按照西周禮制，黃歇的身份也是士族，士族雖然沒有實際政治待遇，但身份依然屬於貴族。

黃歇早年出任楚國左徒。史料對左徒的職掌存在爭議，但一致公認，這是個高級別的官職，當年屈原就曾任左徒。

黃歇於公元前272年，陪王太子熊完（即楚考烈王）到秦國爲人質，度過了整整十年的客居生涯。公元前263年，楚頃襄王病危，黃歇讓熊完化裝成車伕，逃歸楚國，順利即位。在範睢的勸諫下，秦昭襄王放棄了誅殺黃歇的決定，並讓他回楚國。

歸國後的黃歇，於第二年（前262年）被考烈王任命爲令尹（即宰相），從此開始了長達二十五年的執政生涯。

黃歇執政期間，很得楚王信任，“雖名相國，實楚王也”。在黃歇主政期間，楚國於公元前257年聯合韓、魏救趙，打敗秦國，又於公元前256年，興兵滅魯，由此黃歇的威名震天下。

公元前238年，楚考烈王薨世，黃歇入宮途中，被李園刺殺於棘門。

按《史記》記載，黃歇被殺，是由於黃歇移花接木，將已經懷孕的李氏（李園妹妹）獻給楚考烈王，被李園滅口。其實這個說法完全站不住腳，楚考烈王至少有四個兒子，不育說法不成立。

另外長子（楚幽王，李氏所生）出生在秦國，當時楚考烈王還在秦國爲人質。那時候誰都不能確認考烈王是否能即位，李園怎麼會把賭注押在如此不靠譜的事情上？

所以，史書對黃歇存在明顯污化的傾向，司馬遷在史料選取上不夠謹慎。不知道是司馬遷受流言影響，還是刻意污化黃歇，對其早年事蹟，及出身未作任何交代，導致後世出現爭議。有幾個明顯的證據，可以表明，黃歇就是楚國王室後裔，而不是黃國後人。

其一、韓非子明確說黃歇楚頃襄王之子

司馬遷雖然沒有明確交代黃歇身份，但是有四公子“皆王者親屬”的表述。這個“王”，不可能是指已經滅亡三百年的黃國，黃國那時候也不稱王。

最直接的證據來自於韓非子，戰國末期的法家代表人物韓非子，有一部著作叫《奸劫弒臣》，那裏面韓非明確說黃歇是楚懷王的庶子。

韓非子說的話可靠嗎？非常可靠，因爲黃歇去世的時候，韓非子四十二歲，二人是同一時代的人。不光如此，韓非子的老師荀子，還是黃歇的好友，倆人有諸多交集。

《戰國策》記載，公元前255年，黃歇曾經任命荀子爲蘭陵令，後來受阻於門客勸諫，終止了。荀子還曾經寫信給黃歇，告誡他位高權重，要謹慎行事。

老師的好友，又與自己生活在同一時期，韓非子不可能連黃歇的出身都搞不清。

其二、只有王室身份黃歇纔有可能執政

春秋戰國時期，包括周王室和各大諸侯國，都是宗法制社會。這種政治制度的最大特點，就是靠血緣關係，建立的等級社會關係，最典型的特點就是，宗室勢力與君權共享政權。

楚國到戰國時期，形成了由景、昭、屈三氏執政的格局。這三大家族都是楚王室羋姓後裔，擁有強大的私族武裝，王權反而日趨衰弱。

楚國的這個局面，在各大諸侯國中同樣存在。比如齊國的國、高二氏，魯國的三桓等等。也就是說，那時候各國的國政，基本上是由王室幾大家族開圓桌會議決定，令尹、將軍一類的高官，都是由這幾大家族輪流坐莊。

這種結構下，別說不是王族後裔，哪怕血緣關係稍遠一點的王族後裔，都很難進入高層。所以，黃歇肯定是王室近支血脈，斷無可能是幾百年前的黃國後裔。

政治絕不是哪個個人可以一手遮天，背後必然離不開強大的勢力集團。黃國滅國三百年，勢力在哪裏？

其三、黃歇的姓氏及封地關係被人誤解

人們對黃歇身份的誤解，主要來自於他姓黃，準確說，他氏黃。我們今天把姓氏當成複合詞，認爲姓和氏是一回事，其實不是。古代，姓是根，氏是分支。

黃歇準確的稱呼應該叫，羋姓，黃氏，名歇。

有人可能要問，黃歇爲什麼氏黃？就是這個“黃”，才導致人們誤以爲他是黃國後裔。楚考烈王任命黃歇爲令尹的同時，將淮河以北的十二個縣，作爲封地，封給了黃歇。我們再看一下古黃國的地理位置，恰好就在淮河流域！

也就是說，黃歇的封地就在古黃國。按照古人的習俗，氏的起源通常有以下幾種：祖父的字號、自己的官職、祖傳的職業、封地或出生地等。很顯然，黃歇之所以被稱爲“黃歇”，是由於被封在古黃國，以封地爲氏，而不是他本來就姓黃。

綜合以上幾點，黃歇的身份就是楚國王室，羋姓後裔，他的身份是貴族！