诸葛亮的出山，在《三国志》上只有短短一行字：“先主遂诣亮，凡三往，乃见。”然而到了罗贯中的《三国演义》当中，罗贯中把“三顾茅庐”写成一个非常精彩的故事。刘备从隆中出来的时候，关羽、张飞很明显不高兴了，刘备却说：“孤之有孔明，犹鱼之有水也。”

从后来的《三国志》来看，诸葛亮出山以后，刘备并没有直接重用诸葛亮，重用诸葛亮是在赤壁之战的时候，诸葛亮劝说孙权联合刘备对联曹操。《三国演义》为了赞扬诸葛亮，“舌战群儒”、“智激周瑜”“阚泽献书”、“借东风”，在历史上完全没影的事，《三国演义》毕竟是文学，文学不是历史。

从《三国志》来看。刘备和诸葛亮的关系，并非像刘备形容的“如鱼得水”一样。然而诸葛亮更多的扮演的是，刘备的幕僚。真正让诸葛亮大放异彩的，就是出使东吴，让诸葛亮为刘备，在荆州的地盘上，有了一定的使用权，平定了荆州，诸葛亮才真正地成为刘备的心腹。

建安十三年（208年）十二月，刘备趁曹操北归的机会，听从诸葛亮的计策，平定荆南四郡。《三国志·卷三十五·蜀志·诸葛亮传》：“曹公败於赤壁，引军归业邺。先主遂收江南，以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实。”刘备任命诸葛亮为军师中郎将。

建安十六年（211年），刘璋派法正到荆州，去请刘备保护益州。诸葛亮认为机会难得，就让刘备答应了。诸葛亮、关羽、张飞镇守荆州，刘备带领庞统进入益州。建安十七年（212年），刘璋发现张松和刘备私交，便处死张松，刘备与刘璋决裂，刘备抢先一步，占领了涪城。

建安十九年（214年），在攻打成都的过程中庞统身亡。诸葛亮便让关羽留守荆州，与张飞、赵云攻打巴东，到了江州以后，生擒了巴郡太守严颜，刘璋出城投降。成都攻下后，诸葛亮被封为军师将军。每当刘备出兵征伐的时候，诸葛亮主要负责镇守成都，保障刘备的后勤给养。

从这里可以看出，刘备比较重视诸葛亮的后勤保障工作，对他的军事能力，并没有看重。在刘备早期的军事生涯当中，他认为诸葛亮的实战能力并不出色，但是他的内政和后勤方面的工作，却表现得非常优异。这一点，就要看诸葛亮在隆中的对策了。

刘备三顾茅庐请出了诸葛亮，从此他有了一个能够让他一无所有到有三分天下的总设计师了，但是宏观上的军事能力，与局部军事能力有一定的差距的，比如说取刘表，刘表毕竟是刘备的同宗，刘备也毕竟是刘表的客人，刘备就是再想鸠占鹊巢，也不能明火执仗地去抢吧！

然而在隆中对以后，诸葛亮向刘备献出的第一策就是攻取襄阳，而荆州而定，《三国志·先主传》记载：“子琮代立，遣使请降。先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃闻之，遂将其众去。过襄阳，诸葛亮说先主攻琮，荆州可有。”

刘备的回答是：“吾不忍也”，可见刘备想的比较多，刘备是一个很爱惜羽毛的人，他在荆州有一定的声望，在加上咱们上面提到了，他和刘表是宗亲，刘表临终前把刘琮托付给他，如果取襄阳，自己成什么了，不顾名誉，不顾汉室宗亲，自己的仁义道德都去了哪里？

当时刘备的军事实力差，如果什么都不顾的去取襄阳，就一定能成功吗？这可不一定，即便是刘备拿下襄阳，未必攻下荆州，这个时候刘备就要面对曹操、孙权、荆州势力，到时候就会四面楚歌。刘备这个账，还是算得非常明白，所以刘备提出来“不忍”，拒绝了诸葛亮。

从诸葛亮献第一条计来看，诸葛亮的军事实力，过于理想化，他没有顾及刘备的心理，只是帮助刘备夺地盘而夺地盘，刘备也非常给诸葛亮面子，也没有反驳诸葛亮，这也就是刘备后期让诸葛亮，担任后勤保障的原因了。诸葛亮的后勤保障，要比前线统兵更加重要。