諸葛亮的出山，在《三國志》上只有短短一行字：“先主遂詣亮，凡三往，乃見。”然而到了羅貫中的《三國演義》當中，羅貫中把“三顧茅廬”寫成一個非常精彩的故事。劉備從隆中出來的時候，關羽、張飛很明顯不高興了，劉備卻說：“孤之有孔明，猶魚之有水也。”

從後來的《三國志》來看，諸葛亮出山以後，劉備並沒有直接重用諸葛亮，重用諸葛亮是在赤壁之戰的時候，諸葛亮勸說孫權聯合劉備對聯曹操。《三國演義》爲了讚揚諸葛亮，“舌戰羣儒”、“智激周瑜”“闞澤獻書”、“借東風”，在歷史上完全沒影的事，《三國演義》畢竟是文學，文學不是歷史。

從《三國志》來看。劉備和諸葛亮的關係，並非像劉備形容的“如魚得水”一樣。然而諸葛亮更多的扮演的是，劉備的幕僚。真正讓諸葛亮大放異彩的，就是出使東吳，讓諸葛亮爲劉備，在荊州的地盤上，有了一定的使用權，平定了荊州，諸葛亮才真正地成爲劉備的心腹。

建安十三年（208年）十二月，劉備趁曹操北歸的機會，聽從諸葛亮的計策，平定荊南四郡。《三國志·卷三十五·蜀志·諸葛亮傳》：“曹公敗於赤壁，引軍歸業鄴。先主遂收江南，以亮爲軍師中郎將，使督零陵、桂陽、長沙三郡，調其賦稅，以充軍實。”劉備任命諸葛亮爲軍師中郎將。

建安十六年（211年），劉璋派法正到荊州，去請劉備保護益州。諸葛亮認爲機會難得，就讓劉備答應了。諸葛亮、關羽、張飛鎮守荊州，劉備帶領龐統進入益州。建安十七年（212年），劉璋發現張松和劉備私交，便處死張松，劉備與劉璋決裂，劉備搶先一步，佔領了涪城。

建安十九年（214年），在攻打成都的過程中龐統身亡。諸葛亮便讓關羽留守荊州，與張飛、趙雲攻打巴東，到了江州以後，生擒了巴郡太守嚴顏，劉璋出城投降。成都攻下後，諸葛亮被封爲軍師將軍。每當劉備出兵征伐的時候，諸葛亮主要負責鎮守成都，保障劉備的後勤給養。

從這裏可以看出，劉備比較重視諸葛亮的後勤保障工作，對他的軍事能力，並沒有看重。在劉備早期的軍事生涯當中，他認爲諸葛亮的實戰能力並不出色，但是他的內政和後勤方面的工作，卻表現得非常優異。這一點，就要看諸葛亮在隆中的對策了。

劉備三顧茅廬請出了諸葛亮，從此他有了一個能夠讓他一無所有到有三分天下的總設計師了，但是宏觀上的軍事能力，與局部軍事能力有一定的差距的，比如說取劉表，劉表畢竟是劉備的同宗，劉備也畢竟是劉表的客人，劉備就是再想鳩佔鵲巢，也不能明火執仗地去搶吧！

然而在隆中對以後，諸葛亮向劉備獻出的第一策就是攻取襄陽，而荊州而定，《三國志·先主傳》記載：“子琮代立，遣使請降。先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃聞之，遂將其衆去。過襄陽，諸葛亮說先主攻琮，荊州可有。”

劉備的回答是：“吾不忍也”，可見劉備想的比較多，劉備是一個很愛惜羽毛的人，他在荊州有一定的聲望，在加上咱們上面提到了，他和劉表是宗親，劉表臨終前把劉琮託付給他，如果取襄陽，自己成什麼了，不顧名譽，不顧漢室宗親，自己的仁義道德都去了哪裏？

當時劉備的軍事實力差，如果什麼都不顧的去取襄陽，就一定能成功嗎？這可不一定，即便是劉備拿下襄陽，未必攻下荊州，這個時候劉備就要面對曹操、孫權、荊州勢力，到時候就會四面楚歌。劉備這個賬，還是算得非常明白，所以劉備提出來“不忍”，拒絕了諸葛亮。

從諸葛亮獻第一條計來看，諸葛亮的軍事實力，過於理想化，他沒有顧及劉備的心理，只是幫助劉備奪地盤而奪地盤，劉備也非常給諸葛亮面子，也沒有反駁諸葛亮，這也就是劉備後期讓諸葛亮，擔任後勤保障的原因了。諸葛亮的後勤保障，要比前線統兵更加重要。