20世紀上半葉的英國秉承着昔日殖民地戰爭的餘威，勉強的在兩次世界大戰中贏得了戰勝國的地位。一戰英國傷亡數百萬人，給了它極爲慘痛的記憶。不過在規模和作戰強度都遠超第一次世界大戰的二戰中，英國全國僅僅死亡30多萬人，軍隊陣亡的人數很少。所以說二戰英國打得敗仗並不多，而且英軍損失也不大。

不過要說英軍在二戰中損失最大的戰役還要數1941年末到1942年初的馬來戰役。是役，英軍有將近10萬人被迫投降，是英國曆史上最大規模的降軍。此外還有數萬人陣亡，損失了著名的“威爾士親王號”等戰列艦。而他們擊斃的日軍敵寇總計才1萬多人。縱觀二戰英軍的戰史，這樣大的有生力量損失是唯一的一次。

即便是在德軍閃擊西歐的時候，英國歐洲大陸遠征軍的損失也是很微小，最後成功的從德軍的夾擊中跑了。雖然裝備丟的一乾二淨，但是士兵畢竟還在。在日後的北非和歐洲戰場也沒發生一次損失10萬以上的戰役。

日軍雖然俘虜了10萬英軍，但是這10萬英軍基本上都是殖民地軍隊，英國本土士兵很少。這些士兵缺乏有效訓練，武器也很落後，更沒有足夠的海空掩護。而日軍爲了進行這次戰役，從中國戰場抽調了有大量作戰經驗的老兵進行無恥的偷襲，舉全部海空力量進行攻擊，所以這樣的結果不奇怪。