在姚明上任中國籃協主席之後，大刀闊斧做出了一系列的改變，這最有代表性的便是將中國男籃一分爲二。在當時很多人的眼裏看來，這個做法並不可取，因爲一個隊伍的實力就被其他國家隊吊打，分成兩隊豈不是自討沒趣。然而事實證明，姚明的做法取得了重大的成功，像趙睿、阿不都這些新人就在國家隊時期閃閃發光。

一批是由新人位置的男籃紅隊，主教練是李楠，另一批則是老將爲主的男籃藍隊，主教練是杜鋒。從成績上來說，紅隊表現更佳，不僅如此還在亞運會上奪得了冠軍，相比之下藍隊的處境有些慘。不僅在世界盃預選賽上連翻失利，還在比賽中跟其他隊伍發生了大規模的衝突。

當然這主要原因，就是三大主力球員未歸，易建聯、郭艾倫、李根這可是上屆奧運會上的主力陣容，他們的缺席給球隊的實力帶來了巨大下滑。不過在之後，郭艾倫傷勢痊癒重新復出，教練杜鋒卻讓他給於德豪打替補，那麼問題來了，這究竟是出於怎樣的原因呢？一方面，爲新人讓位，相比郭艾倫來說，於德豪更加年輕，這也是姚明當時將中國隊一分爲二的初衷。

目的就是讓更多充滿潛力的苗子能夠擁有更多的表現機會。在藍隊中，杜鋒就將吳前打造成了頂尖後衛，而於德豪在隊伍更多的作用是在防守端，杜鋒最喜歡這種態度積極的新人。另一方面，郭艾倫剛復出，需要時間過度，由於很長時期沒有經歷高強度的比賽，郭艾倫需要打替補進行調整。最後一點，就是戰術要求，由於陣容已經有吳前，所以在替補席上，需要一個進攻強點去帶動隊伍，最佳人選便是郭艾倫。