中土世界誕生之前，先有鄧薩尼的精靈王國

摘要：王說：“我要你去往精靈國度。《野蠻人柯南》的作者L.斯普拉稱鄧薩尼是第二位充分探索虛構大地上的冒險奇幻故事之可能性的作家（第一位是19世紀80年代的威廉·莫里斯），他的作品裏有神明、有巫師、有精靈，還有魔法，如同童話故事一般，但它們是面向思想更復雜的成人所構建的童話。

原標題：中土世界誕生之前，先有鄧薩尼的精靈王國

提到精靈你會先想到什麼？是童話故事裏長着透明羽翼的小精靈，還是《魔戒》裏尖耳朵高顏值不食人間煙火的存在？像這樣傳統意義上的精靈經常出現在英倫三島和愛爾蘭民間傳說裏，愛爾蘭詩人葉芝就對小精靈的存在深信不疑，他還曾四處收集愛爾蘭民間神話傳說，錄入《凱爾特的曙光》一書中。就連福爾摩斯的作者――亞瑟·柯南·道爾，也熱衷於尋找這些神奇生物的身影，甚至還曾經被精靈的假照片給忽悠過。

精靈、矮人、霍比特人、半獸人等等神奇生物一同棲息於托爾金構建的恢宏中土世界裏，而托爾金的《魔戒》以及後來改編的電影也成爲了奇幻故事創作一座難以逾越的大山。但是，在《魔戒》誕生之前，還有一本奇幻鉅作，爲現代奇幻文學打出了一片江山，這本書就是鄧薩尼勳爵的《精靈王之女》。

【作者】[愛爾蘭]鄧薩尼勳爵（Lord Dunsany）

【譯者】張藝嚴、傅夢娟、劉慧

【責任編輯】徐豔華、管昕玥

《精靈王之女》是鄧薩尼1924年出版的奇幻小說。被公認爲是奇幻文學史上最具影響力和最受好評的作品之一，後被收錄於“巴蘭亭成人奇幻小說叢書”（歐美奇幻史上影響力最大的奇幻書系，共67本），爲該系列第二冊。

這個故事發生在一個有七百餘年曆史的王國，那裏的人們希望被“有魔法的君主”統治，所以年輕的王子領受任務，前往精靈王國，企圖偷走精靈王的女兒並娶她爲妻。這個任務花了十年才告完成，當不再年輕的王子回國時，老國王已然去世，他便和他的精靈王后一同接管了國家，生下了兒子。然而，故事並未朝童話的方向繼續發展，由於精靈王的女兒在人類的王國裏並不快樂，她最終偷偷地逃回了故鄉，留下她的王子孤獨地追尋。這部節奏緩慢的的小說中，鄧薩尼運用華麗的筆墨來勾勒各種各樣的奇幻元素和田園風景，結局則預示人們，得到的和想要的並不相同——給了托爾金以直接的靈感啓迪。

鄧薩尼勳爵（Lord Dunsany，1878-1957）是現代奇幻文學的奠基人之一，深遠影響了包括H·P·洛夫克拉夫特（《克蘇魯神話》的作者）、J·R·R·托爾金（《魔戒》的作者）在內的幾十名作家。洛夫克拉夫特曾評價他：“（鄧薩尼）豐富的語言、他的宇宙觀、那些遙遠的夢中世界，以及他對幻想的敏銳感知，比現代文學中所有其他的東西都更加吸引我。”他的原名是愛德華·約翰·摩頓·拉克斯·普朗克（Edward John MoretonDrax Plunkett），還是某愛爾蘭貴族家族第18代傳人。在鄧薩尼的奇幻小說中，有一部分是以《裴伽納的諸神》《時間與諸神》《做夢者的故事》《奇蹟之書》等爲代表的短篇小說集。在這些集子裏，鄧薩尼虛構出了一整套神系，而他的另些小說則像威廉•莫里斯的作品一樣，構建出了“第二世界”，如《精靈王之女》。

《野蠻人柯南》的作者L.斯普拉稱鄧薩尼是第二位充分探索虛構大地上的冒險奇幻故事之可能性的作家（第一位是19世紀80年代的威廉·莫里斯），他的作品裏有神明、有巫師、有精靈，還有魔法，如同童話故事一般，但它們是面向思想更復雜的成人所構建的童話。”

一起來進入鄧薩尼的奇幻世界吧！

艾爾人前來覲見他們的王。他們穿着紅色的皮革長衫，衣長及膝。長長的紅色房間裏，他們的王白髮蒼蒼，神色莊重，斜倚在雕花椅子中，聽着艾爾的領頭人說話。

他們的領頭人這樣說道：

“七百年了，您族中的領袖始終治國有方；他們的功績爲不知名的吟遊詩人所記誦，依然在悅耳的歌謠中傳唱。但是，我們世世代代這樣生活，毫無新意。”

王問道：“你們想要什麼？”

他們說：“我們想要一位會魔法的王。”

“那麼，就如你們所願。”王說道，“五百年了，我的子民已經有五百年不曾在議會上如此發言了。而議會的要求應當得到滿足。你們既然如此要求，那麼就能如願以償。”

王抬起手，賜福於他們，他們便退下了。

他們恢復了原先的生活，繼續從事祖傳的活計，製作馬掌、加工皮革、種植花草，滿足俗世生活的繁雜需求。他們沿襲着古老的生活，心中期盼着新生活的到來。而老國王則派人傳話給長子，令他前來覲見。

年輕的王子很快來到王的面前。王仍然坐在那張雕花椅子中未曾挪步。越見暗淡的陽光從高處的窗戶中照進來，映着王滄桑的雙眼，那深邃的目光越過了舊式王朝，看向遙遠的未來。王就這樣坐在那裏，下旨給自己的長子。

王說：“我要你去往精靈國度。從這裏一直向東走，穿過我們所知的土地，一直能夠走到仙境；你一見就會知道，那片土地與衆不同，顯然是精靈的領地。然後，越過那由暮光交織而成的結界，去往只在歌謠中傳唱的宮殿。快去吧，趕快出發，趕在我百年之前。”

“那裏離這兒很遠。”年輕的王子說。他的名字是艾瓦瑞克。

王回答道：“確實，很遠。”

王子說：“回來的路還要更遠。因爲精靈國度的距離和我們這兒不一樣。”

他的父王說：“確實如此。”

王子又問：“找到那個宮殿之後，您要我做什麼呢？”

他的父王回答道：“我要你娶回精靈王的女兒。”

年輕的王子想象着精靈公主的美麗和冰鑄的王冠，記起那些美妙的歌謠中曾唱到她是多麼甜美。每當黃昏時分星夜未臨，那歌聲就在點綴着小草莓的山野間唱響，但若聞聲尋去，卻不見任何歌者。有時候，那歌聲輕柔飄渺，只是反覆吟唱她的名字：萊拉澤爾。

萊拉澤爾是魔法國度的公主。諸神在她的洗禮儀式上投下了影子。本來還有許多小精靈也要去的，但他們害怕會看到諸神的影子，那些長長的暗影在露水豐盈的原野上搖曳不定，令他們心生畏懼，因此他們就躲在淺粉色的銀蓮花叢中，在那裏向萊拉澤爾施以祝福。

老國王說道：“我的子民要求讓一位會魔法的王來統治他們。他們很不明智，竟做出了這樣的選擇，只有從不露面的黑暗種族才知道這會帶來什麼後果。我們對此一無所知，但我們要遵循古老的慣例，滿足子民在議會上提出的要求。也許，即使招致了危險的後果，仍會有未知的智慧之靈能拯救他們。那麼，你就向着精靈國度的光芒去吧，那光芒會在日落之後、星斗乍現之前，賦予黃昏時光些許微明，指引你穿過我們所知的土地，抵達結界。”

隨後，他解開皮質的腰帶和束帶，將巨大的佩劍交給兒子，說道：“這把劍，在我們的家族中代代相傳，直至今日。它必將一路守護你，縱然你將離開我們所知的領域，進入精靈國度。”