秦始皇嬴政歷來被人們視爲“千古一帝”，他是首個完成大一統的政治人物，也是“皇帝”這個稱號的開創者。在他去世後，他的長眠之所亦是一個人間的奇蹟，秦始皇陵至今還未被打開，但其中的瑰麗和輝煌足夠人們去想象和猜測。

秦始皇陵一直不曾發掘，除了技術暫時無法達到之外，地宮內灌注的大量水銀也是考古學家們很難解決的一個問題。《史記·秦始皇本紀》中記載，秦陵地宮內“以水銀爲百川江河大海”，而地質學家們在勘探過秦陵土壤後，的確發現了汞異常，且東南、西南強，東北、西北弱，正好符合渤海和黃海的位置分佈。

據檢測結果來看，要在如此廣闊的地宮中建造江河湖海，地宮內的水銀含量至少達到了100噸。在古代，要拿到如此多的水銀，即使對皇帝來說也不是件容易的事情，而秦始皇之所以可以擁有大量水銀，和一個名叫懷清的女商人有着很大的關係。

懷清在後世又被叫做巴寡婦清，“巴”是她居住的邑名。《史記·貨殖列傳》中記載：“清，寡婦也，能守其業，用財自衛，不見侵犯。秦皇帝以爲貞婦而客之，爲築女懷清檯。”懷清是秦始皇心中極具分量的女子，還專門爲她修築了懷清檯以表彰其忠貞，這在當時是很難得的。

在秦始皇的心中，對女子的要求是很高的，他後宮美人數以萬計，但史書中未見關於皇后的分毫記載，故後世中普遍認爲秦始皇是沒有立後的。對他來說，後宮美人再多，也不足以與他比肩。加之其生母趙太后穢亂後宮，與男寵嫪毐一起禍亂朝堂，使得秦始皇對女性的印象跌至谷底。

但懷清卻能讓秦始皇敬服、信任，不得不說是她的一項殊榮。據說懷清的丈夫很早就去世了，寡婦再嫁在秦朝是比較普遍的，但年輕的懷清爲了守住家族採煉丹砂的事業，沒有再次嫁人，由此贏得了秦始皇的好感。

丹砂就是水銀的古稱，懷清的家族有祖傳的採掘和製作丹砂的技術，加之她是一位極其有頭腦的女性，故能建立起一個龐大的丹砂帝國。懷清在當時位列春秋戰國最有影響的七大富豪之一，也是其中唯一的女性，與范蠡、子貢、郭縱等人齊名。

在古代，丹砂的作用有很多，可以製作硃色顏料，也可以入藥，更是製作丹藥的主要材料。秦始皇對於求仙問道一事是非常熱衷的，故對於能產丹砂的懷清一家極爲看重。在修建皇陵時，百噸水銀的主要來源都是懷清之業，除此之外還在貴州、陝西等地進行了開採。

“丹穴傳貲世莫爭，用財衛國能守貞。龍祖勢力傾天下，猶築高臺懷婦清。”懷清無疑是古代一位傳奇的女企業家，她用自己的商業頭腦爲女性在從商的歷史上爭得了一席之地，其傳奇經歷會隨着秦始皇的功業一起，爲後世之人所銘記。