文、魏煒

華陽鎮上有個名叫陳道一的郎中，善用怪方治療疑難雜症，小有名氣。

這天早上，鎮上的劉大奎火急火燎地跑過來，指着自己的嘴巴，讓陳道一趕緊給他看看。陳道一一看，只見劉大奎的口腔內壁上潰爛了一大塊，幾乎要把腮幫子爛透了。不料，陳道一卻擺擺手說：“我不給你治！”

劉大奎一聽就跳了起來，瞪着眼睛吼道：“你憑啥不給我治？”

陳道一不疾不徐地說：“你這個人不聽話。這回我給你治好了，你不聽我的，再犯了，病情會更嚴重，再治就難了。”

劉大奎生氣地說：“你還沒給我治，咋就知道我不聽話了？我絕對聽你的，還不行嗎？你快給我治吧，疼死我了。”陳道一瞟了他一眼說：“你不會聽我的。”

劉大奎氣極了：“我肯定聽！”

陳道一說：“那咱倆打個賭吧。”他賭劉大奎做不到半個月不開口說話，賭金爲二兩銀子。劉大奎又急又氣，當下就同意打賭。兩人尋來了一箇中間人，各拿出二兩銀子，放到中間人那裏。打完了賭，劉大奎氣哼哼地回到家，這才發覺自己只顧打賭，陳道一還沒給他治病呢。他只好又回到了陳道一的醫館。

來到醫館門外，劉大奎正要喊，忽然想到自己跟陳道一打着賭呢，一喊可就輸了，忙捂住了嘴巴，往醫館裏走，這時只聽陳道一正在跟人說話：“我給你開幾副藥，偷偷拌到草料裏，那牛喫完了，就會瘦下來的。”一個女人應道：“好！”

聽那女人的聲音，正是隔壁鄰居翠芝。劉大奎心裏不禁“咯噔”了一下：他們幹嗎要讓牛瘦下來呢？翠芝家裏只有一頭牛，靠它來耕種十幾畝薄田。牛壯了纔有力氣幹活，哪有讓牛瘦下來的道理？劉大奎猜不透，就躲到一旁悄悄看着。

不一會兒，翠芝出了醫館，手裏並沒提着藥包，肚子那裏卻是鼓鼓囊囊的，顯然是把藥包藏進了衣襟裏。這麼偷偷摸摸的，定不是幹什麼好事。劉大奎頓時來了興趣，也不去找陳道一治病了，而是偷偷跟着翠芝。

翠芝回到家，見丈夫陳三七沒在家，就進到柴房裏，尋了個隱蔽的地方，把藥包藏好，然後拿出一包，混到草料裏，放進了牛槽。那頭大牯牛很快就把草料喫了個乾乾淨淨。

劉大奎趴在牆頭，看着翠芝做完這些，心想，等我搞明白了你們的陰謀詭計，當衆揭穿，看你陳道一還敢那麼牛氣哄哄！從那天起，他就偷偷觀察着翠芝的一舉一動。

翠芝總是趁陳三七不在家的時候，悄悄地把藥拌在草料裏餵給牛喫。那大牯牛喫了幾天後，果真就瘦下去了，連皮毛也跟着沒光澤了。劉大奎暗暗地想，這個陳道一，醫術倒真是高明，想讓牛瘦，牛果真就瘦了。

這天早上，劉大奎聽到翠芝一陣哭嚷，忙扒到牆頭看，只見陳三七正拉着大牯牛往外走，翠芝死死地拽着牛繮繩，邊哭邊說：“不能賣，大牯牛不能賣呀。你把它賣了，咱家的地可咋辦呀？種不好地，打不出糧食，咱一家都得捱餓呀！”

陳三七兇巴巴地說：“不讓我賣牛，我就休了你！”說着，他一把推開翠芝，牽着大牯牛走了。翠芝蹲到地上，捂着臉哭起來。

劉大奎更摸不着頭腦了：陳三七爲什麼要賣牛呢？真賣了牛，他家的地沒法耕種，不就荒了？劉大奎滿腹疑竇，悄悄跟着陳三七來到集市上。

陳三七牽着他家的大牯牛，在集市上轉了半天，也沒人過來問價，只好牽着牛回家。翠芝見他牽着牛回來了，頓時高興起來，把牛牽回牛圈，忙着添上草料。陳三七狠狠地瞪着她，問道：“這牛你是咋喂的？都瘦了！白站了一上午，都沒人來問價！”

翠芝說：“牛也是有靈性的，聽說你要賣它，它都不肯喫料呢，可不就瘦了！”陳三七氣得乾瞪眼，只好回屋去了。

劉大奎真想告訴陳三七，是你媳婦在草料裏動了手腳啊。可轉念一想，他跟陳道一打着賭呢，一開口說話，這賭就輸了，所以，他就把這話吞回了肚子裏。

接下來的幾天，翠芝接着給大牯牛喂藥。大牯牛喫了藥，更瘦了，從脊樑背上都能看到肋骨了，一副病懨懨的樣子。

這天，陳三七又拉着牛來到集市上，誰知人家一看他牽着頭病牛過來，紛紛躲避不及：“你家牛有病，不要牽過來！”無奈之下，他只好又把牛牽回了家。

劉大奎還是偷偷跟着陳三七，見陳三七沒賣出牛，牽着牛回了家，他也回了家，可屁股還沒坐穩，就聽到敲門聲，過去開門一看，正是陳三七，忙比畫着讓對方進屋。陳三七看他只打手勢不說話，驚訝地問：“劉大哥，你咋不說話呀？”

劉大奎指了指自己的嘴。陳三七以爲是他嘴巴出了毛病，不好說話，也沒細問，就說道：“劉大哥，你能借我點錢嗎？”陳三七解釋道，他有個結拜兄弟，前些日子給他捎信兒來，說是兒子要成親了，準備風風光光大辦一場，可錢不湊手，問他能不能出些。他可不想讓兄弟看扁了，就一口答應了。可他家日子過得緊巴，哪有錢呀，所以想到賣了大牯牛，先過了這一關再說，誰知大牯牛病了，賣不出去，他只好來借錢了。

一聽是爲了這個借錢，劉大奎可不樂意了。賣了自家牛去給人家添風光，你傻不傻呀？他正想狠狠地教育陳三七一通，剛一張嘴，就想到自己跟陳道一打着賭呢，只好把說出的半個字生生地給吞了回去，然後指了指自己的嘴巴，胡亂地比畫了一通。

陳三七驚疑地問：“劉大哥，你是說你爲了治病，也花了不少錢，現下手上沒錢了？”劉大奎連連點頭。陳三七嘆了口氣說：“那我再到別家去試試吧。”

陳三七又到幾個鄰居家去借錢，但大家的日子都不寬裕，再聽說他是爲了那事借錢，紛紛拒絕。陳三七借不到錢，沒臉去喝喜酒，就躲出去打短工了。

翠芝眼看躲過了這一劫，趕緊給大牯牛停了藥。大牯牛很快就開始壯起來，身上的毛色也越來越油亮了。劉大奎越想越是心驚，幸虧自己跟陳道一打着賭，沒有把翠芝給牛下藥的事告訴陳三七，否則，陳三七把藥一扔，這頭大牯牛非賣不可，翠芝家的日子可就沒法過了。

很快，半個月的賭期到了，劉大奎找到陳道一問：“這賭算我贏了吧？”陳道一笑着說：“你贏了！”他喊過中間人，把二兩銀子還給劉大奎，卻把自己那二兩銀子收進了袖袋裏。劉大奎叫道：“哎，你賭輸了，該把銀子給我呀！”

陳道一白了他一眼，說道：“我給你治好了口瘡，診費就是二兩銀子。”劉大奎試着用舌頭舔了一下，原先那塊潰爛之處還真不疼了，口瘡不知什麼時候好了。他還是不肯罷休：“我的口瘡是自己好的，不是你治的。”

陳道一笑道：“有本事下回你再犯了口瘡，別來找我！”劉大奎可不敢保證，忙賠笑道：“陳郎中，我這病是咋治好的？都沒見你用藥啊！”陳道一又白了他一眼，反問道：“你以爲治病就都得用藥啊？”

原來，劉大奎這人性子急，聽風就是雨，引得內火上升，口腔灼熱，生了口瘡。陳道一和他打了賭，讓他半個月不能講話，聽到的很多事有了眉目，他也就不跟着着急了，火氣一消，口瘡自然就跟着好了。

劉大奎想了想，還真是這麼回事。他不禁朝陳道一豎起了大拇指：“陳郎中，你真牛！”

（發稿編輯：朱 虹）

（題圖、插圖：劉爲民）

選自故事會 2019年4期

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