北宋作为中国历史上的一个大一统王朝，它给人的印象可以说是十分的矛盾。矛盾的原因在于北宋作为一个朝代，虽繁荣富裕，却武力孱弱；虽名相辈出，却将星凋零。同时也正是因为这样的一种矛盾，导致了北宋对外异常的软弱，经常与别国签订一些不平等的条约，赔钱赔物。在一系列不平等的条约中，又以澶渊之盟对后世影响最大。

澶渊之盟签订的历史背景完全可以往前追溯到持续25年之久的宋辽战争，因为这个盟约一定程度上来说是宋辽战争的结果。在经历了太宗朝高粱河之战和雍熙北伐的惨败之后，北宋开始由战略进攻转为战略防守，并对辽国产生了畏惧心理，无论是皇帝还是百官，尽皆如此。所以当历史上著名的萧太后引军南侵时，宋廷上下都慌了神，都想着南逃。幸亏这时朝堂上还有以寇准为首的极少主战派存在，在他们晓之以情，动之以理的劝说下，才让宋真宗没有望风而逃，而是选择御驾亲征。

宋真宗虽然御驾亲征了，但他却不是一个性格坚定的人，不仅在路上磨磨蹭蹭，甚至还多次想撂挑子不去了，幸亏寇准一直跟在宋真宗身边建言，才让宋真宗最终到达了澶渊郡。不过因为害怕，宋真宗只是在前线漏了一面便躲到了后方。但即使是这样，纯朴的士卒和百姓还是受到了极大的鼓舞，多次挫败了辽军的进攻，并且射杀了辽军大将萧挞凛，占据相对优势；而辽军因为远道而来，久攻不下，开始出现后方不稳，后勤不足情况，因此选择和宋朝和议。宋真宗得知后，不顾寇准等人的反对，选择和议并签订澶渊之盟。

其实了解澶渊之盟的背景后，相信大家都能猜到它绝对不是一个公平的盟约，事实也的确如此。澶渊之盟的内容简单来说主要有四条，即约兄弟、明边界、赔巨款和开互市。所谓“约兄弟”是指宋辽约为兄弟之国，两国皇帝按照年龄来称呼；“明边界”即明确双方边界，互不侵犯；“赔巨款”则是北宋向辽国赔偿军费白银十万两，绢二十万匹；最后一个“开互市”指的是在边境地区开放市场，进行贸易。

单单从“赔巨款”这一条来看，就能明白澶渊之盟是一个不折不扣的屈辱的城下之盟了，因为这里面的每一两银子，每一匹布都出自北宋百姓的身上。但是宋真宗却不这样觉得，他美其名曰避免百姓遭受战争之苦，实际上却是对辽国的恐惧。在关于赔款多少的问题上，有一个这样的故事，那就是真宗曾和负责谈判的曹利用说，只要能够让和谈成功，就算是耗费百万之巨也在所不惜。幸亏这次谈话被寇准听到了，寇准立即找到曹利用说：“皇上虽有百万之约，但要是超过三十万，我就砍你的脑袋。”这样才使北宋避免了更大的损失。

但是澶渊之盟仅仅只是一屈辱的城下之盟吗？其实也不尽然。相反在短期内澶渊之盟还是给北宋带来了极大的好处的，比如说三十万的赔款虽然巨大，但是由此节省的军费远远比它多，再加上北宋商业发达，在进行互市时占据绝对的优势，通过互市的收益就达到岁币的2.5倍以上，在经济上牵制住辽国。当然，这其中最重要的还是澶渊之盟签订后所带来的数十年的和平，正是有这样的和平才给了北宋的繁荣的基础。

当然，这是从短期来看，从长期来看的话澶渊之盟可以说是给北宋、辽两国的灭亡埋下了伏笔。为什么这么说呢？因为盟约签订后，北宋、辽都刀兵入库、马放南山，武备废弛，军事实力不断萎缩，最终它们都亡于新崛起的金国金国之手。这正好印证了一句老话，那就是：“天下虽安，忘战必危”。