在二戰進行到末期的時候，美軍在日本廣島與長崎投下了兩枚原子彈，瞬間造成上萬人死亡，令全世界目睹了恐怖的核打擊能力。此後一些國家將精力投入在覈武領域，也研發出了威力巨大的原子彈。隨着技術條件的成熟，核武器的發展日新月異，已經從單一的從用戰機空投發展到從地面與海里投送，也就是所謂的陸基、海基、空基三種戰略打擊模式。目前，世界僅兩個國傢俱備全面的“三位一體”核打擊能力。

在美蘇爭霸時期，美國研發出了“民兵”洲際導彈，該型導彈最遠打擊距離上萬公里，可在美國本土對其他國家造成戰略核威懾，這是美軍目前唯一的陸基型戰略大殺器。在海基核力量方面，美軍所服役的核載具令其他國家望塵莫及，其擁有18艘俄亥俄級彈道導彈核潛艇，每艘潛艇可攜帶24枚洲際潛射導彈，在戰時可摧毀敵方特大城市。美軍在空基核力量方面也很強大，擁有B-52、B-1B、B-2三款戰略轟炸機，這些轟炸機航程都在上萬公里以上，基本可以做到“全球抵達”“全球摧毀”能力。

繼承蘇聯衣鉢的俄羅斯獲得了大批戰略裝備，這些裝備威力大、載彈量多，構成了俄羅斯戰略核力量的中堅。在陸基核力量方面，俄軍擁有“白楊M”、“亞爾斯”、“撒旦”等洲際導彈，具備強悍的陸基核打擊能力。這些導彈射程覆蓋美國全境，在戰時可對美國本土進行全方位定點打擊，這也是美國爲什麼忌憚俄羅斯的原因所在。

在海基核力量方面，俄軍擁有北風之神級、颱風級、德爾塔級戰略核潛艇。其中，北風之神級是俄軍海基核力量的中堅，主要負責擔負現在以及未來的戰略核威懾任務。作爲潛藏在海底的核武庫，俄軍核潛艇噪音低、攜彈量多，這令俄軍具備二次核反擊能力。在空基核力量方面，俄空天軍現役有圖-160、圖-95、圖-22M三款戰略轟炸機。未來在經過改造升級後，搭載全新設備的轟炸機將再次稱霸歐洲天空。

“三位一體”戰略核打擊能力作爲衡量一個國家軍力強大的指標，對國家發展及戰略對抗有很重要的作用。如果哪一方面出現短板，那戰略核威懾能力將大幅降低，很難在戰略層面奪得先機。因此，繼美俄外，世界其他有影響力的大國正在積極發展“三位一體”戰略核打擊力量，核競賽儼然已經成爲未來國際社會關注的熱點領域。