作爲最後一個大一統漢人王朝的開創者，明太祖朱元璋是一個很難用一句話概括的君王。贊他的人認爲他恢復了漢人江山，是“得國最正”的帝王；貶他的人則認爲他心狠無情，大肆誅殺開國功臣。但無論怎麼說，朱元璋在歷代開國帝王中絕對是能力一流的，不僅出身最低、開國也最難。除此之外，作爲一位皇帝，朱元璋在爲大明王朝壯大皇室規模上，也做出了巨大貢獻。

根據史料記載，朱元璋一生育有26子16女，共42個孩子。在這42個孩子中，最年長的是懿文太子朱標，是朱元璋27歲時所生；最小的則是寶慶公主，爲朱元璋68歲時所得。老來無論是得子還是得女，都是一件令父親高興的喜事，對於這位小女兒，朱元璋自然將她視爲掌上明珠。

朱元璋對寶慶公主寵愛到了什麼地步？想必許多人都知道我國古代有一項殘忍的殉葬制度，後來一度被廢止，但朱元璋在臨終前卻命後宮妃子給他陪葬。《彤史拾遺記》載：“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宮人十數人。”或許是朱元璋本就殘忍，也或許是爲了給孫子朱允炆減輕壓力，但朱元璋的這道旨意確實太過無情。但對於年輕的妃子張玄妙，朱元璋卻格外開恩，將她留了下來。原因不是因爲她本人有多受朱元璋寵愛，而是因爲她是寶慶公主的生母。

洪武三十一年(1398年)朱元璋駕崩時，寶慶公主還只有3歲。小小年紀沒了父親，朱元璋又怎麼忍心再讓她失去母親？朱元璋對於寶慶公主這顆掌上明珠的寵愛可見一斑。

建文四年（1402年），燕王朱棣奪得了皇位，隨後特命徐皇后照顧自己年僅8歲的小妹。雖然朱棣在衆兄弟中排行老四，但他即位時，三位兄長均已薨逝，所以他就成了弟弟妹妹們實際上的長兄。俗話說“長兄如父”，面對這位比自己小35歲的妹妹，朱棣是把她當女兒在寵。

永樂十一年（1413年），寶慶公主已經是19歲的大姑娘了，自然就到了談婚論嫁的年紀。但是在古代，無論是男孩還是女孩，婚姻大事全憑父母之命媒妁之言。民間百姓尚且如此，更何況皇家之中。古往今來的歷代皇室，無論是皇子娶妻還是公主嫁人，極少有能夠自己做主的。皇室的婚姻或多或少都夾雜着政治因素，只要是皇帝認爲合適的對象，皇子公主再不喜歡也得接受。電視劇中的那種公主自由戀愛的劇情，也就只能存在於電視劇之中了。

但是這位寶慶公主還真就是自由戀愛，對於她的婚事，朱棣這位皇帝哥哥並沒有過多幹預，由着她的喜好看中誰就挑誰。公主挑中的如意郎君叫做趙輝，只不過是區區一個千戶。但是二十出頭的他長得英俊非凡，一下子就俘獲了公主的芳心。得知小妹看中了他，朱棣也沒有過多的猶豫，直接批准了。

歷代皇室的婚事都有專門的制度，無論是禮儀程序還是陪嫁嫁妝，都是有標準的。但是對於寶慶公主的婚事，朱棣卻格外破例，嫁妝是其他公主的數倍之多。大婚當天，朱棣命皇太子朱高熾親自給小胡送親，要知道朱高熾還比寶慶公主大15歲。寶慶公主婚後，朱棣這位雄主也不再好逾越禮制寵溺小妹了，但每次一想到她就會派人找各種藉口送金銀珠寶過去。在朱棣的各種關愛下，寶慶公主的婚後生活自然非常美滿。

成祖朱棣之後的仁宗朱高熾也很是寵愛寶慶公主，雖說在輩分上是自己的小姑，但實際上卻和妹妹一樣。仁宗駕崩之後宣宗朱瞻基即位，這位侄孫只比寶慶公主這位小姑奶奶小3歲，也和父祖一樣寵着寶慶公主，直到她於宣德八年（1433年）去世。

雖然寶慶公主一生只活了短短的39歲，卻被4代帝王輪流疼愛一生都是少女，說她是“最幸福”的大明女孩，一點都不爲過。如果將寶慶公主的故事搬上熒幕，或許也將會是一部不錯的作品。

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