在我國古代，除了唐詩宋詞，還有一文化形式比較流行，那就是對聯。對聯非常適合人們在聚會時，比賽誰的思維活絡，誰的文學素養好。其實對聯在我國古代出現的歷史並不算早，大約出現在五代時期。

對聯真正大爲流行是在清朝，當時很多文人都以自己能擬、能書寫對聯而傲。對聯也早超越了春聯、居家日用聯的範圍，比如輓聯、園林楹聯等開始得到發展。這在成書於康乾時期的《紅樓夢》可以看出，《紅樓夢》裏除了詩詞的故事比較多外，對聯的故事也很多，尤其以賈寶玉擬大觀園楹聯而蔚爲壯觀。

曹雪芹這樣寫說明了康乾時期對聯非常流行。有一個故事，大學土王傑與紀曉嵐交誼甚厚。在和珅炙手可熱時，內外諸臣，無不趨走。惟王傑、劉墉、紀曉嵐等人終不依附。王傑去世時，紀曉嵐親至弔唁，撰一輓聯：

上聯：生來富貴人家，卻怪怪奇奇，只落得終身貧賤；

下聯：賴有聰明根氣，願生生世世，莫造此各種因緣。

這說明乾隆時期對聯非常流行，輓聯也得到了發展。其實對聯除了比賽才思外，有時候也出現在男女姻緣上。據說，在乾隆期間，有一位姓王的秀才，才思敏捷，儀表堂堂。王秀才在一次去京城參加考試時，就因爲對聯而有了奇遇。

那天，王秀才沒有趕上旅店，只好敲開一戶農家投宿，那戶人家的主人是個老人家，當他得知王秀才是去京城參加考試時，就說自己女兒也讀過一些書，因意外喪夫而成了寡婦，能不能跟自己女兒比下對聯。

王秀才欣然應允。那寡婦女兒看了看秀才的行頭，那風塵僕僕的感覺，促使她給出了一個上聯：“一人一碗一口鍋”。這是很樸素的一個上聯，幾乎沒有任何文采和深意，但用在此時王秀才身上，卻非常精準地描繪出他的落魄樣子。

王秀才是個才子，才思敏捷，知道她是在說自己，是說自己單人匹馬趕路，不過秀才也想點出此寡婦的缺點，看對方是不是會意。略加沉思，對出了下聯：“單被單牀單身人”。

寡婦知道這是在說她自己現在沒有再嫁出去的事，說她是一個寡婦。在古代的時候，說女人的私事是一件不禮貌的事，所以這時候女子害羞的低下了頭。但是二人真的是不打不相識，第二天分別時，互相留了姓名和“聯繫方式”，後來秀才迎娶了這位寡婦。