谈国产恐怖电影，有一个人永远绕不过去，他就是马徐维邦。此人生得悲凉，死得凄惨，更由于他忠于拍摄恐怖电影，在他死后的死因也被各界媒体附上恐怖神秘的面纱。在民国众多导演中，马徐维邦可以说是最惨导演之一，不仅仅是由于他拍摄的电影属于小众，不受待见，更由于其生性敏感阴郁，疾病缠身，一生都在郁郁不安中颠沛流离。

马徐维邦照

马徐维邦喜欢拍摄恐怖电影源于他阴沉的性格，而阴沉的性格是来自于他的童年阴影。马徐维邦自幼父母双亡，不得已，投奔父亲好友，可毕竟非亲生，在好友家中不受待见。18岁时终于决定离开父亲好友，独身一人来到上海。一边打工，一边上美术专科学校，毕业后留校任助教，后来受聘正式任职。

这期间马徐维邦认识到一个马姓女子，二人陷入爱河。只是女友家人得知马徐维邦父母双失，孤苦伶仃，不愿将女儿嫁给他，于是，他入赘马家，将本名徐维邦，改姓了马。但他不愿放弃徐姓，遂叫马徐维邦。

郎却乃照

马徐维邦的恐怖情节来自于当时著名的美国演员郎却乃。此人由于善于化妆技术，塑造各种恐怖造型而为人称道。1922年郎却乃的《孤儿苦遇》在上海上映，看到此片的马徐维邦按耐不住心情，十分激动，他决定将自己的终生奉献于电影事业，他也要拍郎却乃这样的作品。1924年，他跑到明星公司毛遂自荐，由于他美术出身，明星给他安排了一个美工职位。但是他不甘心做一美工，于是，但凡有机会能够加入到电影创作，他都不放过。这期间，他学了许多导演的技术，同时，也客串了不少电影。

终于在《上海一妇人》中马徐维邦得到了机会。此片中马徐维邦扮演了一个不起眼的角色，此角色因为被汽车碾压掉一条腿，跛足前行，在他的演绎下十分出彩，催泪无数。明星公司立刻看到了他的价值，之后特地安排他主演了由《巴黎圣母院》改编的《钟楼怪人》，上映后引起极大轰动。一时间，马徐维邦成了名角。

马徐维邦与新华同仁合影

只是马徐维邦并不想止步于演员，他想导电影，但是明星公司更愿意让他演电影。1926年，他离开了明星，加入了朗华影片公司，这家公司给了他导演的机会。马徐维邦自编自导自演了《情场怪人》。由于是处女作，导演技术不娴熟，另外，他在刻意模仿郎却乃，但化妆技术粗陋，拍得似是而非，以失败告终。

导演经历的失败让他不得不重新回到演员的定位上，在之后的几年里，他来往于明星和朗华之间，演了不少电影。这段期间，他还自己开了一家电影公司，但资金短缺，很快倒闭。三年的沉淀期，让他反思了自己的失败原因，同时，也努力学习外国的化妆技术。

1929年，马徐维邦终于获得了他第二次导演的机会，邵醉翁愿意给他投资。于是，在天一公司，他拍摄了人生中第二部恐怖片《混世魔王》，同样是自编自导自演。三年的磨练让这部作品十分出彩，舆论极佳，马徐被时人称为“东方郎却乃”。

马徐维邦照

这次的成功让马徐维邦得意不已，立刻脱离天一公司，再次创办起电影公司——天马影业。《空谷猿声》是该公司拍摄的唯一一部影片，此片中马徐维邦有意模仿西方电影艺术，同时追求离奇、荒诞、怪异，剧情混乱，上映后一片骂声。天马影业立刻倒闭，这是他最后一次独立创办电影公司。之后他的导演生涯又因此片终止了一段时间，回到了演员的路子。

马徐维邦是一个善于反思的人，上次沉淀三年拍出了《混世魔王》，这回他又沉淀了三年。1934年，联华给了他机会，他导演了《暴雨梨花》。此片上映后被外界评价为“意外的成绩”“如果马徐先生再克服一些技术修养方面的毛病，他将成为电影艺术界第一位”。马徐因此片再度声名鹤起，连他客串的电影《骨肉之恩》的海报都把他的名字“马徐维邦客串”专门放大以招来观众。

《寒江落雁》海报

得意之间，他再次导演了一部电影《寒江落雁》，引起了观众不满，反响很差。联华因此无意再捧他，再加上联华人事变动，马徐在1936年加入了新华影业。在这家公司他拍摄了他一生中被后人津津乐道的代表作《夜半歌声》，此片在后来被翻拍了数次，足以见其经典。

当时，该片广告称“中国影坛第一部紧张刺激非常恐怖之作”。电影上映时，老板张善琨特地让人在影院门口摆上棺材，营造恐怖气氛。由于高楼巨幅海报中可怕的巨人，爆出了“马徐维邦影片《夜半歌声》广告吓死女孩”的新闻，新华因此还摊上了官司。

《夜半歌声》海报

此片连映三十天，场场爆满，座无虚席，获得1937年国产影片最高票房。马徐维邦就此奠定了其恐怖片大师的地位。

从马徐维邦演员变导演、导演转演员的反复经历中我们看到，马徐维邦的创作很不稳定。在他后来的生涯中，这种现象同样经常出现。抗战期间，他因为拍片较真，使用胶片过多，上映后反响不佳，使得公司不仅不付他薪酬，还让他赔偿损失。抗战后，马徐更是一度失业，穷困潦倒。

1947年前后，张善琨因为战时为日本人服务被批汉奸，跑到了香港。此时马徐生活也难以维持，随张善琨一同到了香港。在香港时候，他的处境也同样艰难，一度领政府救济金过活。新中国成立后，内地的家人希望他能回到内地，可是马徐觉着自己一事无成，羞于返回，让妻子先来港，希望有所积累，到时携妻子一同回内地。可惜在妻子得到来港批准没多久，马徐在领救济金的路上遭遇车祸惨死，享年60岁。

纵观马徐一生，有过几次辉煌，但大部分时间都是落魄生活，再加上他忧郁的性格和缠身的疾病，可以说活得十分悲苦。可是，这样的遭遇也造就了他对恐怖片执着追求，后来被许多人附上了“中国的希区柯克”名头。在他死后，媒体还大肆消费他，“这是恐怖大导演留给我们的最后悬念”“是自杀还是意外，居然又成为电影野史上游荡的又一个斑驳的恐怖外壳……”。