1900年8月14日，八国联军进攻北京，第二天，他们开始攻击紫禁城东门，无奈之下，慈禧只好带着光绪皇帝和皇后逃走，他们一路逃往西安，慈禧本来是豪华的，但这次逃亡的生活质量一直在下降，眼看着太后的饮食和生活越来越差，李连英带着太后的期待，向当时山西著名商人乔暗示，乔家聪明机智，立即清理组织，借给慈溪40万两银子，以缓解逃亡过程中的经济困难。

乔家是当时著名的富商，全国有票店、银行、典当行200多家，白银资产达千万两，在那个时代，清朝总体上是贫弱的，晋商走遍全国，并不容易，1862年，乔家有一大笔钱修建了现有的乔家庭院，乔家庭院面积很大，建筑面积4175平方米，里面的布局是非常珍贵的文物，光绪年间，乔家继续在院子里添砖加瓦。

乔家之所以能发展，首先是家族领导的一些行为，并不局限于人才的使用，还有乔志勇定的六条规矩，就是不准吸毒、不准妃嫔、不准虐待仆人、不准赌博、不准旅游、不准喝酒，这些家规基本上杜绝了灾难的根源，没有官员，商人做不了大事，乔家与许多官员交上了朋友，从王室到县政府，他不仅后来借钱给慈禧，还私下与李鸿章等人有过一些接触。

早年，左宗棠任朝廷大臣时，从乔家花了不少军费，于是朝廷调任左宗棠时，他到乔家拜访了家里的老大乔志勇，看到乔志勇仍叫梁兄，后来，李鸿章去北洋舰队时，听说晋商很有钱，就到乔家去了，乔志勇要求人们捐款10万两，所以李鸿章对乔家也印象深刻。

这是乔家人脉的管理，但世上谁能超越慈禧呢？于是有人建议，乔家立即答应借10万两，他还组织了很多人一起借钱，这让慈禧很高兴，但也正因为这个原因，慈禧欠乔家一个人情，她打算回北京后还，当然，乔家把它推到一边了，他们让慈禧亲自写四个字，这四个字叫做“富中郎环”，意思是一个富饶的地方，它也被比作传说中的仙人洞。

事实上，用40万两换政府四个字是值得的，乔家有钱，有了这四个字，就有了一幕，当然，慈禧不是这样一个卑鄙的人，作为太后，她不会真的只说四个字，最后慈禧给了他们两个好处，一是省长把中央的钱交出来，全部交给山西的票务公司运营，二是将庚子赔款约10亿两银子的利息交给山西票务公司经营。

1906年，即使是在清朝面临生死存亡之际，也成为乔家最辉煌的时期，不幸的是，太有钱总是会被记住的，明初沈万三成为乔家的末代，首先，清朝开始建立家庭银行，乔家的许多生意被当局抢走，辛亥革命后，隶属于清朝的乔氏家族受到冲击，冯玉祥退后，去找乔家打捞，解放前，乔的家人奄奄一息。