六大派圍攻光明頂，峨眉派掌門滅絕師太向弟子們講述明教過往。滅絕師太說道：“魔教歷代教主，都以‘聖火令’作爲傳代的信物， 可是到了第三十一代教主手中，天奪其魄，聖火令不知如何竟會失落，第三十二代、第三十三代兩代教主有權無令，這教主便做得頗爲勉強。” 原來這六枚聖火令乃當年波斯“山中老人”霍山所鑄，刻着他畢生武功 精要。六枚聖火令和明教同時傳入中土，向爲中土明教教主的令符，年深日 久之後，中土明教已無人識得波斯文字。數十年前，聖火令爲丐幫中人奪去， 輾轉爲波斯商賈所得，復又流入波斯明教。

滅絕師太說，明教聖火令是“數十年前”丟的。 數十年前是個模糊的概念。

韋一笑和五散人上光明頂赴援對抗六大派，跟楊逍起了爭執。韋一笑道：“聖火令失落已近百年，難道聖火令不出，明教便一日無主？六大門派膽敢圍攻光明頂，沒將本教瞧在眼裏，還不是因爲知道本教乏人統屬、內部四分五裂之故。”韋一笑當着五散人和光明左使的面說“聖火令失落已近百年”，大家都是明教高層，熟悉教中往事，所以“近百年”應該是個確數。近百年就是最少九十年以上。

時年張三丰一百一十歲（1357 年），往前推九十多年，恰好十幾歲。

郭襄上少林寺找楊過，只見身後站着個十六七歲的少年，粗眉大眼，身材魁偉，臉上卻猶帶稚氣，正是三年前曾在華山之巔會過的張君寶。

因此聖火令丟失的時間，正是郭襄上少林寺找楊過的這段時間，也就是第三次華山論劍閉幕之後的時間。

後來波斯三使拿着六枚聖火令來到靈蛇島擒拿紫衫龍王黛綺絲歸案，虯髯的流雲使將兩塊黑牌相互一擊，錚的一聲響，聲音非金非玉，十分古怪，說道：“這是中土明教的聖火令，前任姓石的教主不肖，被丐幫奪走，失落在外，今由我等取回。自來見聖火令如見教主，謝遜還不聽令？”說的也很明白，聖火令是被丐幫搶走的。姓石的教主便是明教第三十一代教主石元。

也就是說，石元當明教教主時，丐幫幫主正是郭芙的老公耶律齊，而且郭靖黃蓉都活着。江湖上勢力最大的一教一幫起了衝突，大打出手，最終明教慘敗，教主石元被打傷，傳教信物聖火令被搶走。

那麼丐幫爲何要與明教爲敵？光明頂上，說不得跟張無忌普及明教知識。

說不得道：“小兄弟，我明教源於波斯國，唐時傳至中土。當時稱爲祆教。唐皇在各處敕建大雲光明寺，爲我明教的寺院。我教教義是行善去惡，衆生平等，若有金銀財物，須當救濟貧衆，不茹葷酒，崇拜明尊。明尊即是火神，也即是善神。只因歷朝貪官污吏欺壓我教，教中兄弟不忿，往往起事，自北宋方臘方教主以來，已算不清有多少次了。”“到了南宋建炎年間，有王宗石教主在信州起事，紹興年間有餘五婆教主在衢州起事，理宗紹定年間有張三槍教主在江西、廣東一帶起事。只因本教素來和朝廷官府作對，朝廷便說我們是‘魔教’，嚴加禁止。”

明教跟朝廷作對，而郭靖黃蓉恰好是捍衛朝廷的。丐幫名義上是耶律齊的幫主，其實還是郭靖黃蓉說了算。因此當明教的起義愈演愈烈，嚴重威脅到郭靖黃蓉的抗元大局時，郭靖黃蓉決定派耶律齊出手，給予明教重創。其性質跟當年嶽武穆鎮壓楊幺起義雷同，而楊幺起義也是一次明教起義。

導致明教起事愈演愈烈的因素還有一個，便是來自波斯總教的壓力。中土明教是波斯明教的分支，教主的權威來自波斯總教賜予的聖火令。當郭靖黃蓉領導下的中原武林與元軍進行襄陽大戰的時候，託雷的六子旭烈兀正在進行第三次西域遠征。這次遠征發生了一件足以改變歷史的大事：元軍攻陷了波斯明教教廷，波斯明教投降了元軍。

因此波斯總教向石元下令，要石元帶領中土明教教衆在江西起事，策應元軍攻擊襄陽的行動。石元是個唯波斯總教命令是從的人，悍然帶領教衆起事，遂被郭靖派耶律齊鎮壓。

石元傷重身亡，明教選出第三十二代教主衣琇。衣琇雖然沒有聖火令，教主權威下降，但也因禍得福，脫離了波斯總教控制，帶領殘餘教衆遠離中原，來到西域崑崙山光明頂修整，避免了全教覆滅的命運，爲日後陽頂天中興明教留下了火種。

耶律齊打敗石元，搶了明教的聖火令，黃蓉派心腹（陸冠英與程瑤迦之子）假扮商賈，把聖火令送到波斯總教手中。這個商賈生下一個女兒，便是日後的紫衫龍王黛綺絲。