對於劉姥姥這個人物的設置，是要她作爲一個傍觀者，見證榮府的興衰離合。在紅樓夢第六回的回前批語：“此回借劉嫗，卻是寫阿鳳正傳，並非泛文。且伏二遞三遞（二進三進）及巧姐之歸着。”故而劉姥姥總共有三次進賈府。

在前八十回裏，寫了劉姥姥兩次進賈府，那麼八十回後賈府敗落時，劉姥姥還會再進賈府一次，那時鳳姐未必有力量賙濟劉姥姥了。如87版紅樓夢裏，劉姥姥去看望鳳姐時，王熙鳳已經被關押在獄神廟裏了。

劉姥姥第一次去賈府，那是家裏窮得揭不開鍋，上門要飯去了。此時的榮府已經是王熙鳳當家做主，最後給了劉姥姥二十兩銀子一吊串錢。二十兩銀子對於劉姥姥一家是什麼狀況呢，在劉姥姥第二次來到榮府時，大觀園裏正在舉行螃蟹宴，劉姥姥聽見喫螃蟹，就發表了自己的意見“劉姥姥道：“這樣螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛！這一頓的錢夠我們莊家人過一年的了。”由此可以得出，二十兩銀子，對於賈府來說就是一次螃蟹宴，對於劉姥姥來說，是她們莊家人一年的生活費了。

劉姥姥第二次來到賈府，走的時候，除了一些喫穿用的，鳳姐給了八兩銀子，王夫人給了一百兩銀子，寶玉給了一個成窯杯。文本上寫平兒對劉姥姥說“這兩包每包裏頭五十兩，共是一百兩，是太太給的，叫你拿去或者作個小本買賣，或者置幾畝地，以後再別求親靠友的。”根據《履園叢話》：“本朝順治初，良田不過二三兩，康熙年間，漲至四五兩不等。至乾隆初年，田價漸漲，然餘五六歲時，亦不過七八兩，上者十餘兩。今閱五十年，竟亦長至五十餘兩矣。”所以在清朝一畝地能賣多少銀子是不固定的，如果以《履園叢話》的作者錢泳的年齡爲座標的話，乾隆二十四年，他剛剛出生，等他五六歲的時候，田價也只是漲到了七八兩銀子，稍微好一些的良田也不過十餘兩。也就是說乾隆初年到乾隆二十年之間，田價基本上在五六兩銀子左右。在看曹雪芹的生平，大約是在乾隆二十八年去世的，所以曹雪芹生活的年代，清朝的田價沒有太大的變化，可以認爲五六兩銀子一畝，稍好一些的良田也不會超過十兩銀子一畝。

鳳姐第一次給劉姥姥二十兩銀子，第二次給八兩銀子，王夫人給劉姥姥一百兩銀子，共計一百二十八兩銀子，那一吊坐車錢忽略不計。按照五六兩銀子可以買一畝田，劉姥姥從賈府得到現銀能直接買田地二十多畝。

再來說賈寶玉被妙玉的成窯杯給了劉姥姥，成窯杯在清朝乾隆年間值多少錢呢，或者說在曹雪芹活着的時代值多少錢呢？沈從文曾給周汝昌寫信說“至於其他如成窯杯、雕填漆盤，多是常見實物。但也有一點重要，即成窯杯在晚明即十分值錢，一對值百兩銀子。”沈從文認爲成窯杯在明末十分值錢，一對也不過一百兩銀子。沈老得出的判斷應該是根據沈德符《萬曆野獲編》記載：“城隍廟開市在貫城以西，每月亦三日，陳設甚多。至於窯器最貴成化，次則宣德。杯盞之屬，初不過數金，餘兒時尚不知珍重。頃來京師，成窯酒杯每對至博銀百金，餘爲吐舌不能下。”但是在《蓉槎蠡說》:“神宗時尚食，御前有成化彩雞缸杯一雙，值錢十萬。”所以成窯杯之間也是有區別的，不能一概而論。紅學大家周汝昌認爲妙玉的成窯杯很值錢，但是晚年專注研究歷史文物的沈從文，就認爲妙玉的成窯杯不值錢，也不過百十兩銀子。