2009年由世界衛生組織倡議發起“手衛生日”，確定每年5月5日是世界手衛生日，目的是強調醫療護理過程中提高醫護人員手部衛生、減少醫源性感染的重要性，並且推廣標準的洗手動作和步驟。圖爲來自蘇聯的宣傳海報：髒手意味着麻煩，爲了不生病。喫飯前用肥皂洗手是一種教養。

當醫生們發現疾病事可以從一個人傳染給另一個人時，他們在醫院推行強制洗手，把嚴格洗手做爲一種操作規範。圖爲前蘇聯的宣傳海報：骯髒的手是傳染源。下班和喫飯前洗手。”

英國海報：提醒孩子們飯前要洗手。

美國海報：把洗手的習慣上升到了好市民的高度。

美國海報：觸碰眼睛前要洗手。

美國海報：勤洗手。

荷蘭海報：“一次性食品包裝紙很好，但洗手更好。”美國疾病控制中心將洗手描述爲“自己動手接種疫苗”。然而，正如所有這些20世紀以來的海報所顯示的，我們每個人都需要經常被提醒。