清朝滅亡後，中國進入了民國時期。不過民國時期並不太平，整個民國時期可以說真的是軍閥林立，整部民國的歷史充滿着軍閥之間的鬥爭史。當然，既然是軍閥之間的爭鬥，肯定有的強大，有的弱小。甚至有的會被滅亡，北伐之後，國民政府在形式上統一了整個中國。不過這時仍舊有個很厲害的軍閥，就是桂系軍閥。桂系軍閥在最強大的時候可以和蔣介石抗爭，我們看一下桂系軍閥的狀況。

桂系軍閥分爲舊桂系和新桂系，而把桂系實力變強大的是新桂系。1924年初，陸榮廷與沈鴻英發生激戰，李宗仁趁機發兵攻打陸榮廷，將陸榮廷的勢力消滅。隨後，李宗仁與沈鴻英爭奪廣西的控制權，同時擊退了企圖進入廣西的滇軍唐繼堯部。之後李宗仁打敗了沈鴻英，李宗仁聯合白崇禧，這股勢力被稱爲新桂系。

新桂系統一廣西之後，做了件很重要的事情，就是與廣東的孫中山先生的國民政府聯合。如果不是這件事，新桂系和舊桂系沒有什麼區別，更不會有之後的強大。聯合之後，桂軍改編爲國民革命軍第七軍。北伐的時候，桂系是堅決支持國民政府北伐。

1926年7月，北伐開始，桂系第七軍作爲主力部隊北上湖南，湖北。北伐的主力主要是第四軍和第七軍。第七軍，消滅了北洋軍閥吳佩孚主力，圍困武昌。之後又擊破軍閥孫傳芳的主力部隊，爲國民政府控制江西奠定了基礎。可以說，如果沒有新桂系的支持，國民政府的北伐不會這麼順利進行。由於琪第七軍作戰勇敢，因此被稱爲鋼七軍。國民政府第一次北伐勝利之後，桂系的實力大增。

之後桂系聯合蔣介石發動了四一二政變。政變後不就，桂系就逼迫蔣介石下野，這是蔣介石第一次下野。也就是因爲有桂系的逼迫。如果不是桂系的逼迫，光是武漢國民政府的實力是無法打敗蔣介石的。當然，之後桂系內部發生了內亂，雖然被平定了，但是實力下降。不過即使這樣，1928年4月，李宗仁被國民政府任命爲國民革命軍第四集團軍總司令兼武漢政治分會主席。共有兵力約二十萬，勢力範圍爲兩廣，兩湖。

第二次北伐的時候，桂系率先攻進北平。這是桂系第一次進入北平。當時的桂系勢力進入了河南、河北一代，整個華北都有桂系的勢力。中原大戰的時候，桂系雖然失敗了，是實力並沒有受到太大的損失。廣西還是在桂系的統治中。而且1932年至1936年，桂系經營了廣西，短暫地消除了廣西境內的匪患，並且完善了民團制度，民團制度一方面使廣西治安有大幅度好轉，亦能最大幅度的徵集後備兵員支持新桂系軍隊作戰。這也爲後來在抗戰期間桂系軍隊衆多提供了基礎。

全面抗戰開始後，新桂系部隊立即編成國民革命軍第十一集團軍、第二十一集團軍北上抗戰。李宗仁出任第五戰區司令長官，負責淮河流域，山東南部的軍政事宜。在後來的所有大戰中，都有桂系的影子。而且桂系由於長期盤踞在大別山，實際上藉機控制了安徽。抗戰勝利後，桂系的實力再次擴張，是唯一能和蔣介石抗衡的軍閥了。而且在李宗仁的逼迫下，蔣介石後來再次下野。

李宗仁退居美國之後，桂系可以說日薄西山了。廣西解放後，桂系勢力徹底失敗了。不過一直到上世紀五十年代中期，桂系還經常組織軍事活動。廣西解放之後，還有五萬桂系軍隊退到了東南亞越緬泰邊境。後來這些部隊逐漸被遷往臺灣的中國臺灣地區“國民政府”直接控制。這樣標誌着桂系徹底消失。

總的來說，能在民國期間，存在這麼久，桂系確實非常厲害。而且後來能和蔣介石抗衡，這是其他軍閥都做不到的。