自古華夏兒女便極其講究忠義孝節，爲表彰正義不少人更是做出了大義滅親之舉，古時有黑麪包公怒鍘親侄包勉，到了近代則有一位抗日名將吉鴻昌親手處決侄子吉星蘭，而這位民族英雄的事蹟，也一直被後人傳頌。

吉鴻昌1895年出生於河南省扶溝縣，雖然自幼家境貧寒，但他心中仍藏有報國大志，在少年時期，他便投奔了馮玉祥的西北軍，由於喫苦耐勞又智勇正直，很快吉鴻昌便從一個普通士兵一路被提拔爲師長。

十幾年時間裏，吉鴻昌雖然不斷升官，但絲毫沒有忘卻當兵救國和爲民造福的初心，他時刻銘記父親"做官即不許發財"的教誨，還把這句話寫在了細瓷碗上，交給陶器廠仿照燒製，發給部下人手一個，並鼓勵大家廉潔奉公。因爲有這位領導者的約束和表率，吉鴻昌的部隊軍紀嚴明，被人譽爲"鐵軍"。

1926年，北伐戰爭爆發後，西北軍也積極響應，當時部隊一路向東討伐，進入了河南的地界，離家已久的吉鴻昌，也暫時趁着戰事平息之際回家鄉探親，順便體察一下地方民情。

不過一回到家鄉，吉鴻昌便很快發現一件令他痛心疾首且怒不可遏的事情，他的堂侄吉星蘭，竟然犯下了不可饒恕的罪行，作爲吉鴻昌的家鄉，呂潭鎮是一個經濟繁榮的古鎮，這裏南來北往的商賈雲集此地，當時一個姓趙的商人帶着一家老小來此做生意，租的就是吉星蘭的房子。

因爲趙姓商人的妻子頗具姿色，吉星蘭就找了機會與其私會，兩人因爲長相廝守久了，竟然萌生了殺害趙姓商人一家的念頭，當時吉星蘭買來了砒霜，而那個淫婦則將砒霜混入了面中，還做成了饅頭給趙家人喫，最後趙姓商人和老母親中毒而死，兩個幼子也因此精神失常，好端端的一個家，就這樣家破人亡。

這不就是一個近現代版的西門慶和潘金蓮嗎？那誰做了武松呢？這件事一經傳開，十里八鄉都知道了，可因爲吉家出了一個了不得的大人物，縣長也不敢秉公執法，只是暫時將吉星蘭二人收監，不敢依法懲處。

吉鴻昌知曉此事後，氣得火冒三丈，他決定親自處理此事，第二天，吉鴻昌便奔向了縣長公署，縣長一看吉鴻昌來了，還以爲他是來撈這個堂侄子的，一個勁地表示自己很關照吉星蘭，沒有給他們定罪，爲的就是等這一天。

吉鴻昌冷笑了一句："謝謝縣長對我吉家的高看，不過吉某身爲國民革命軍的軍人，當遵紀守法，愛國爲民，誰敢觸犯國法，必當嚴厲懲處，貴縣不爲，那就由我大膽親自爲之。"

一說完，吉鴻昌便馬上令人去監獄提出吉星蘭二人，直接帶着他們去了呂潭鎮郊外，看到伯父親自來"救"自己出來，吉星蘭喜出望外，一個勁道謝，孰料吉鴻昌當頭就是一頓皮鞭，怒罵："你個辱沒先祖的畜生！爲了一個淫婦，竟敢毒害一家四口的性命，做下這等天理難容的罪惡勾當，你這惡貫滿盈的人，我吉鴻昌即便在千里之外，也會專程來取你性命，你死到臨頭就別做美夢了。"

吉星蘭二人一聽，當場嚇得跪地求饒，磕頭不止，可吉鴻昌鐵面無私，哪管這個，直接掏出手槍，結果了二人性命，其實在倫理道義佔據主流的當時，吉鴻昌大義滅親的舉動還是頗讓人敬佩的。