从秦始皇统一六国，到满清末代皇帝逊位，中国历史都在一个分久必合合久必分的怪圈里轮回，而伴随着分分合合的则是一个旧王朝的倾覆，和一个新王朝的崛起。

江山从来都不是一个人打下来的，在历代君王实现霸业的过程中，都离不开一群跟随他南征北战的开国元勋，他们当中的许多人为帝王立下了赫赫战功，但功成名就之后，却结局迥异，有人与王朝共存，有人身死族灭。

那些不得善终的历代开国元勋都有一个共同点，那便是功高震主居功自傲。

先秦时期不得善终的名臣良将

早在秦统一中国之前，不得善终的名臣良将就屡见不鲜，最为出名的当属“杀神”白起，“战神”李牧，“奇货可居”吕不韦。

他们的功绩世人皆知，这里就不再赘述，我们要说的是他们因何而死。

白起有人说，秦国武安君白起之死是因为杀气过重，尤其是在“长平之战”后坑杀几十万赵国降卒；也有人说，白起是因为将相失和得罪了当时秦国的丞相范雎所以最后被杀；当然还有人说白起最后不得善终是因为功高震主却不知收敛，居功自傲所以才会让秦昭襄王动了杀心。

白起剧照

在我看来，坑杀降卒虽然不详，但自古一将功成万骨枯，哪位名将不是杀人如麻？将相失和，范雎进谗言虽然是导致白起被赐死的直接原因。

但其根本原因却是功高震主的白起不知收敛，在秦昭襄王面前居功自傲。

否则，以一个外来户的范雎，虽然献计有功但若不是居功自傲的白起惹怒了昭襄王，范雎却也没有让秦昭襄王杀白起自毁长城的能力。

楚使春申君及魏公子将兵数十万攻秦军，秦军多失亡。武安君言曰：“秦不听臣计，今如何矣！”秦王闻之，怒，强起武安君，武安君遂称病笃。应侯请之，不起。——《史记·白起王翦列传》

李牧又是一位战国末期名将，与白起一样因战功被封为武安君，但李牧的政治智慧比白起还低，简直为零，无论是抗击匈奴还是击退秦军，他在赵王面前都表现出一种桀骜不驯的姿态，大有你离了我就没法打胜仗的意思。

虽然这是当时赵国的实情，但是李牧如此露骨的表现，换了谁是赵王都会恨他入骨，且怀疑他的忠诚。

李牧剧照

而对面的秦国也知道李牧防守只能智取，于是一面派王翦大军压境，一面以重金收买赵王近臣施展反间计，赵王果然临阵换将，要让人代替李牧指挥作战。

而李牧呢？依旧是那副臭脾气，不同意！

这不是自寻死路吗？赵王正怀疑你与秦国私下勾结，你又正面抗命。

于是赵王派人秘密逮捕李牧，并很快将他斩杀，一代名将就此落幕，自此武安君变成了一个不详的封号。

而三个月后，王翦灭赵。

秦多与赵王宠臣郭开金，为反间，言李牧、司马尚欲反。赵王乃使赵葱及齐将颜聚代李牧。李牧不受命，赵使人微捕得李牧，斩之。——《史记·廉颇蔺相如列传》

吕不韦吕不韦同样为秦国的强大立下不世之功，在秦王嬴政亲政之前独掌大权，且霍乱宫闱，致王太后赵姬怀孕生子，后被人告发。

吕不韦剧照

秦王虽然只是剥夺了吕不韦的丞相职务，后来又让他全家迁到蜀地，而没有直接下令处死吕不韦，但吕不韦自知一步步被迫害，最终也难免一死，于是就自杀了。

自污得善终的王翦

王翦虽然是白起的晚辈，他不但战功卓著，还非常有政治头脑，嗅觉灵敏，比白起聪明的多，所以结局也比白起好了太多。

秦始皇让王翦领兵灭楚，问他要多少兵马，王翦坚决就要60万人起步，而年轻的将军李信却说最多只要20万人就够了。

60万几乎是秦军的全部机动兵力了，秦始皇犹豫了，所以就选择了让李信和蒙恬率领20万秦军去灭楚，王翦也没有说什么，而是安静地告病回家去了，后来李信果然大败而回。

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秦始皇非常生气，于是亲自去请王翦出山，王翦依旧装病不出，直到秦始皇强令出征，王翦才再次提出出山的条件：60万秦军！

见他如此坚持，秦始皇虽然生气，虽然担忧将全部机动兵力交给王翦会有很大的风险，还是强忍着答应了王翦的要求。

而王翦自然知道自己之前就已经功高震主了，这一次为了出兵又得罪了秦始皇，于是在秦始皇前来为大军送行的时候故意索要良田美宅进行自污，好让秦始皇消除对他的疑虑。

王翦果然成功灭楚，此后急流勇退告老还乡，不但他自己安享晚年，其子王贲又继续受到秦始皇的重用，其孙王离同样成为领兵大将。

始皇自送至灞上。王翦行，请美田宅园池甚众。始皇曰：“将军行矣，何忧贫乎？”王翦曰：“为大王将，有功终不得封侯，故及大王之向臣，臣亦及时以请园池为子孙业耳。”始皇大笑。王翦既至关，使使还请善田者五辈。或曰：“将军之乞贷，亦已甚矣。”王翦曰：“不然。夫秦王怚而不信人。今空秦国甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令秦王坐而疑我邪？”——《史记·白起王翦列传》

韩信自傲身死族灭

秦二世而亡，楚汉争雄刘邦胜出，同样离不开一帮文臣武将的辅佐，汉初三杰张良、萧何、韩信就是其中最杰出的代表人物。

但在刘邦建立西汉王朝之后，这三人的命运又各不相同。

萧何是刘邦的老伙计了，最初的班底核心之一，最得刘邦信任，所以稳坐丞相之位，安全无虞；

张良是韩国贵族后裔，中途加入刘邦的创业团队，很快成为首席智囊，他的功劳甚至比韩信萧何更大，但其贵族的身份也容易引起刘邦的猜忌，于是主动功成身退，不再参与朝政，也得到了善终；

韩信剧照

唯有韩信，自以为在楚汉之争中消灭项羽大军立下汗马功劳，屡屡居功自傲，且不知收敛，与汉初谋反的异姓诸侯王多有往来。

起初刘邦念及韩信功高，不忍杀害，且可能会引起其他功臣的反感，所以一再容忍韩信，可是呢，韩信这位政治白痴依然故我，最终被吕后和萧何所杀，并夷三族，也算得上是咎由自取。