古今成大事者，不但要有容人之量，還有具備禮賢下士之心，更要保持求賢若渴的心態。劉備聽聞諸葛亮智謀超羣，備上厚禮前去拜訪，結果兩次都無功而返，三弟張飛很不耐煩，但劉備沒有放棄，最終以誠心感動諸葛亮，留下三顧茅廬的千古佳話。

在重視人才這方面，朱元璋做的也不錯，當年爲了邀請劉伯溫出山，朱元璋也費了一番力氣。《明史》記載：“及太祖下金華，定括蒼，聞基名，以幣聘，基未應。”劉伯溫是進士出身，曾經在元朝廷做官，後來辭官歸隱，在家鄉辦學講課，美名遠播，方圓幾百裏的百姓，都知道他的事蹟。

攻克金華之後，有人告訴朱元璋，距離金華不太遠的青田縣，有一位姓劉名基字伯溫的人，滿腹經綸，精通象緯之學，是不可多得的人才，甚至把他比作諸葛亮。朱元璋非常激動，就算劉伯溫沒有諸葛亮厲害，肯定也不簡單，尋常人無法相提並論，若能把他招入麾下，無異於如虎添翼。

爲表示對劉伯溫的尊敬，原本朱元璋準備親自登門邀請，但因軍務繁忙抽不開身，只好派人辦理此事，並且再三叮囑，千萬不可用強。另外，朱元璋拿出私房錢，以重金聘請劉伯溫。誰也沒想到，劉伯溫一點都不給面子，隨便找個藉口拒絕了，對於金銀珠寶，他甚至看都沒看一眼。

朱元璋非但不生氣，對劉伯溫的人品更加稱讚，不爲錢財所動之人，可以說非常少見，必然有常人不具備的能力。於是，朱元璋改變策略，讓屬下孫炎修書一封，讓劉伯溫感受到他的誠意。史書雲：“總制孫炎再致書固邀之，基始出。”歷經波折，劉伯溫終於答應，安排好家中一切，前往軍營面見朱元璋。

行家一出手，就知有沒有，劉伯溫連口茶都沒喝，就拉着朱元璋分析當前形勢，給出十八條對策，對於朱元璋來說，每一條對策都是無價之寶。從此之後，劉伯溫的作用越來越明顯，在朱元璋心裏的地位，也無人可取代，屢次獻出計策，立下汗馬功勞，贏得“前朝軍師諸葛亮，後朝軍師劉伯溫”之美譽。

公元1367年，身爲吳王的朱元璋，任命劉伯溫爲太史令，掌管天文曆法，恰逢天氣大旱，劉伯溫便說道：“肯定有冤情，只要罪己詔，並釋放囚犯，不濫殺無辜，就能被上天寬恕，大雨不請自來。”朱元璋二話不說，下令釋放即將被斬首的犯人，幾天過後，果然天降大雨。

朱元璋稱帝，對功臣進行賞賜，免不了加官進爵，劉伯溫升任御史中丞，主持編纂《大明律》。他嫉惡如仇，但原則性很強，對事不對人，丞相李善長的心腹李彬貪贓枉法，劉伯溫依照律法，把李彬抓起來。李善長親自找到劉伯溫，讓他給個面子，對李彬寬大處理，劉伯溫沒答應，直接把李彬處死，從而得罪了李善長。

此事過後，李善長經常找劉伯溫的麻煩，但當朱元璋責罰李善長的時候，劉伯溫都會爲他說情，朱元璋非常納悶，便問道：“李善長屢次陷害你，你爲何還要爲他請求？”劉伯溫笑了笑，並沒有回答。李善長被罷官，朱元璋叫來劉伯溫，對他說：“吾行相君矣。”也就是說，讓劉伯溫當丞相。

丞相位高權重，乃百官之首，多少人夢寐以求的職位。然而，劉伯溫拒絕了，理由是年邁多病，而且能力不配當丞相。很多人不理解，爲何劉伯溫果斷拒絕？難道丞相不香嗎？其實，這正是他的高明之處。劉伯溫跟隨朱元璋多年，太瞭解他的想法，誰當丞相都沒有好下場，還是不要趟這趟渾水，所以才經得住誘惑，拒絕擔任丞相。

果然不出劉伯溫所料，不管是李善長，還是後來的楊憲、汪廣洋、胡惟庸，所有當過明朝丞相的人，結局都比較慘。洪武四年，劉伯溫急流勇退，請辭回鄉，過着與世無爭的生活，四年後病逝，明武宗在位時期，追贈劉伯溫爲太師，諡號“文成”。