美军：为了制空权，是时候动军工巨头的奶酪了！

一、美国空军：不接受没有制空权这样的假设！

美军的崛起史，可以说是逐渐把握并牢牢控制制空权的历史，二战与日本海军争夺海上制空权，战后依靠强大的综合国力，发展出令人叹为观止的军事科技和武器装备，在历次局部战争中压倒性地统治战场上空，甚至迫使对手主动放弃争夺制空权……

F-22战斗机

美军早已习惯了拥有制空权的战争，作为夺取制空权的利器——空优战斗机毫无疑问是美国空军的宠儿，以F-22为例，虽然数量不多，但绝对是下了大功夫的，而且美军独家享有，绝不对外出售，再铁的盟国也别想买。

所以，尽管F-22战机还远远没到退役的时候，甚至世界上也没几个国家装备拥有能够与之相媲美的战机，美军还是毫不犹豫地启动了下一代空优战斗机计划——未雨绸缪，美军不允许任何潜在对手威胁它的空中优势。甩别人一条街已经不足以满足美军对绝对优势的追求了……

美国空军的超前布局至少可以追溯到2015年，当时美国开始了一项“F-X发展计划”。第二年，美国空军启动了一项名为“空优2030计划”的研究。作为其正在进行的“下一代空优”计划的一部分，美国空军正在广泛探索一系列有人战机、无人机以及而这混合等概念，并探索先进的相关技术，包括增加网络带宽、提升自主能力等。

关于六代机，美军很早就已经在考虑了

二、未来的制空权靠六代机？美军可能也干不起！

在美国空军的认识里，一种无尾、隐身、相对远程的战术喷气式战斗机，是许多人称为第六代战斗机应有的样子，这也一直是美国空军主导的空优战斗机计划在研制的东西。然而，研制这样一种战斗机需要很长时间，甚至有可能，在美国空军将发展的重点方向转向其它类型的战机之时，这种战斗机也可能还没有研制成功。

2018年12月，国会预算办公室发布的一份评估报告称，即便采购数量达到400架，空军此前提议的未来战斗机平均单价可能仍在3亿美元左右，这是F-35A战斗机价格的三倍多。这种对比增加了部分人的担心，研发和生产第六代战斗机可能会变成白日梦。有人甚至提出，如果考虑财政承受力的话，也许联合攻击战斗机的重大升级版——F-35E更有可能成为美国空军未来的载人战斗机。

巧妇难为无米之炊，美军会窘迫到只能用肥电的重大升级版来满足未来空优战机需求吗？

逐渐地，围绕空军下一代空优计划的讨论已经逐渐远离仅仅是重新开发一种新型喷气式战斗机的范畴，美国空军高级领导人告诉国会，他们认识到，在研发新的空战平台时，没有“银弹”解决方案，这意味着，维持未来的空中优势，美军需要的也许是一揽子的东西。

三、未来空中优势，美军的倾向：某种组合！

美国空军高级将领谈到关于“下一代空优”计划的最新情况时强调，最终的部队构成将包括各种平台、弹药和其他系统，所有这些都在不同的层次上联系在一起，包括与“忠诚僚机”无人机联网的有人驾驶飞机，完全自主的无人战斗机(UCAV)，大批低成本无人机等等。是的！美军最终追求的，可能是一种组合！

有人无人混合，这很可能会成为美国未来空优利器的组合

美国空军研究实验室于2018年发布了一个视频，其中展示了各种构想中的先进武器，包括有人驾驶的第六代战斗机和作为忠诚僚机的无人机。

美国空军最新的2020财政年度预算预留了超过10亿美元用于对下一代空优计划下的飞机和武器系统进行更多的研究。国防部预算文件描述说:“2030年后的空优备选概念研究包括作战分析、威胁研究、技术候选评估和原型制作，以确定在2030年及以后提高持久性、生存能力、杀伤力、连通性、互操作性和经济性的作战概念和技术。”（如果你能找到下图的原文，你可以看到更多内容）

美国空军的预算文件内容

当然，尽管美国空军还远未确定未来战术空战能力的平台组合，但有一些迹象能够表明美国空军的某些大概想法。美国空军最初主要关注于某种形式的有人驾驶第六代战斗机，但随着下一代空优计划的发展，它越来越多地转向可在无人机和载人战机之间转换的“双模”战机概念——既可以作为无人机使用，也能让驾驶员进去从而变成有人战斗机，这些战机通过强大的网络连接在一起，它们即便不能完全自主作战，必要时至少也能半自主作战。

未来，有人驾驶飞机可能充当无人空战机队的前沿集中控制站，与此同时，美国空军正在探索能够将任何飞机快速变成自主平台的系统。虽然美国空军拒绝证实上述情况是否属实，但此前美国空军曾决定让B-21战略轰炸机既能载人，也能无人驾驶，这已经能够说明一些问题了。

B-21上也许没有飞行员呢？

显然，美军下一代空优计划中的无人机成员，不管是什么，都会比那些单纯的无人机更复杂。战机设计中对硬件结构以及软件体系结构的模块化追求提供了一种可能性，即某种战机刚开始是一个样子，但随着硬软件的不断升级，能迅速变成一个既能在飞行员控制下工作也能通过遥控甚至完全自主方式作战的新型平台，当以遥控方式作战时，既能接受有人机的控制，也能接受地面控制站的控制。

此外，空战武器和无人机之间的界限也正变得越来越模糊。多年来，美国空军一直在鼓吹开发和采购“诱人”的无人机机队的计划。这通常被理解为，这些无人机足够便宜，可以让指挥官在更危险的情况下使用，而不必担心消耗它们的代价。但这种无人机并不是“消耗品”或“一次性”的同义词，典型例子是奎托斯的XQ-58A瓦尔基里无人机，美国空军现在正在试验这种无人机。

XQ-58A无人机

美国空军正在考虑创造一种介于高度联网的弹药和更传统的无人机之间的系统。也许超远程空对空导弹，甚至可能以高超音速飞行的对空巡航导弹——可能符合这一描述，而传统上，美国军方是不会将这类东西称为“飞机”的。

除此之外，在2017年，美国国防高级研究计划局确实提出了一种无人机概念，作战飞机可以像挂武器一样用挂架携带这种无人机，当然它们也可以像微型无人战斗机一样独立起飞。这种无人机被战斗机带到预定地点后释放，无人机随后将向预定目标发射导弹，从而扩大了有人战斗机总的作战范围和总体战术灵活性。

为了未来的空中优势，美军很卖力

美国空军的空战概念正在变化，在美国空军的想法中，下一代空优计划中的装备应该不会是2040年版的F-22——一种单打独斗就能切断敌人杀伤链的战机，它们将是一个飞机家族，每一个都经过优化，在切断敌人杀伤链中有很多环节，它们在其中的一个或两个环节中发挥作用，但组合起来就很厉害了。近期，美国空军首先考虑的是将F-35A和F-22与XQ-58A配对，将无人机作为一种忠诚的僚机。随着时间的推移，十年或更长时间，美国空军希望过渡到新的方法，其能力分散在多种类型的想互联网的飞机中。

四、美军未来空优要动别人的奶酪！军工巨头躺枪

2018年，现已退休的美国空军将领，时任空军物资司令部负责人的埃伦·帕夫利科夫斯基将军将未来空优计划中的无人机描述为“无长期维修计划”的飞机。这些飞机当然不会在执行一次任务后马上被废弃，但空军将根据效费比从一开始就没打算长期让这些战机保持战备状态，可能在很短的使用期结束时就将其扔掉了，原因很简单，这样做所花的钱比长期维持它的战备状态要更省钱。

美国军工巨头的奶酪好动吗？

对比一下就知道了，近几年来，总的来说，战机的维修保养费已经成为空军以及美国其他军种日益严重的负担，尤其是在涉及到复杂的有人驾驶平台时更是如此，如F-22猛禽和F-35联合攻击战斗机。战机机队的规模和这些战机的战备状态也是让美军非常头疼的问题。因此，至少在近期内，美军对下一代空优计划的考虑会更多地专集中在探索一种具有分布式能力的低成本方案——不同的能力分布在不同的相对廉价的平台上——替代当前将能力高度集中在某种装备上的传统做法，当前F-22是典型的采用大量“精妙”技术、集美军希望于一身的载人喷气式战斗机，这正让美军感到头疼。

这种变化对于美国的军事航空工业来说，毫无疑问意味着颠覆。一般来说，现在空军战机的主承包商在飞机设计上是赔钱的，在研制和生产中大概是盈亏平衡的，而在装备的维护保养中才是真正盈利的。现在，美国空军希望主承包商把他们的工作重点放在设计上，在战机生产和维修保养阶段的工作将通过竞争来决定谁承担工作，而且维修保养相关的工作很可能会大量减少，因为很多战机可能在完成一次或几次作战任务后就直接被抛弃了。通过这些做法，美国空军希望每三年就能推出一款新型战机，而不是像以前那样每15-20年才能推出一款。