42所世界一流大学建设高校中，北大、清华、人民大学、哈工大等15所提出在2020年（初步）建成世界一流大学，北航、北理、中国农大、南开、天津大学等19所提出到2030年（初步）建成世界一流大学，北师大、郑州大学、中国海洋大学、西北工大等8所提出到2050年（初步）建成世界一流大学。

综上，最晚在三十年后，42所世界一流大学建设高校都将成为世界一流大学。

除世界一流大学建设高校外，还有高达40余所一流学科建设高校也有各式各样的“世界一流大学梦”。

其中，外交学院、北京体育大学、中央美术学院、中国矿业大学提出，到2030年学校成为世界一流。

例如，北京交通大学提出，2050年“初步建设成为特色鲜明世界一流大学”。首都师范大学提出，2050年“建设成为中国特色世界一流师范大学”。对外经济贸易大学提出，2050年“成为国际化特色鲜明的世界一流大学”。

另有中国政法大学、东北师范大学、上海大学、河海大学、河南大学、华中师范大学、广州中医药大学、西南大学、贵州大学、西北大学、陕西师范大学等30多所高校均提出，到2050年，将（初步）建成世界一流大学或者进入世界一流大学行列。

这就意味着，到三十年后的2050年，国内或将有各类世界一流大学超过80所，届时，世界一流大学也只是名校办学的新起点了。

但相较于世界一流大学建设高校，一流学科建设高校的“世界一流大学梦”更强调自身特色，在描述世界一流大学目标的时候，往往会加上“定语”，比如世界一流林业大学、世界一流外国语大学、世界一流中医药大学（笔者有个疑惑，中医药只有我们有，那世界一流不就是国内一流么）、地球科学领域世界一流大学等等。

注：部分高校所使用的进入世界一流大学行列、成为世界一流大学等说法，在本文中，以建成世界一流大学对待，各校世界一流大学梦的表述参考软科整理资料