1936年2月，单独南下的红四方面军在川康地区遭到严重挫折，敌中央军薛岳部七个师和川军主力疯狂进攻紧追不舍，事实已经证明了中央红军北上的正确性。无奈之下，四方面军主力只好折返再次北上，并且从一开始就遭遇最困难的行程：重新翻越大雪山（夹金山）。

空气稀薄气温极低的大雪山，体力稍弱的正常人都难以逾越，那么红四方面军当时携带的几百名重伤员，是无论如何也抬不过去的。总部只好忍痛下令，所有重伤员分发银圆留在山下，而这将意味着什么大家心知肚明，大雪山下哭声一片，这些重伤员后来的结局注定是悲惨的，红军长征的艰难困苦远超我们的想象。

读出味道来了吧？战场上英勇的战士们一不怕苦二不怕死，真正担心害怕的其实是负伤尤其是重伤，轻伤员基本可以不掉队，而重伤员的安置和救治都非常困难。尤其是我军在长征等机动作战行动中，没有后方，缺医少药，重伤员实在无力携行，只能就地安置在百姓家中，一旦敌人追至，后果可想而知。

陈毅之所以成为唯一没有参加过长征的元帅，就是因为在广昌战斗中大腿重伤，最终被留下来领导游击战争，在敌人的重兵围剿下，多少次死里逃生。而在红军主力出发之后，留在苏区各地养伤的重伤员多达数千名，在敌人疯狂的搜捕和屠杀下，幸存者寥寥无几，失去行动能力的重伤，确实让每个战士都会心存恐惧。

惨烈的湘江战役之后，红军通过桂北继续前进，一心保存实力的桂军不再与红军主力正面作战，但是专门尾击或者侧击红军落在后面的辎重人员和重伤员，其中一次性抓获和杀害重伤员400余名，而这些指战员已经失去了作战和反抗能力，殊为可惜可叹。电视剧《突围，突围》中关于桂军集中屠杀红军伤员的描绘，绝非言过其实。

包括后来西路军的重伤员，下场也都非常悲惨，就不细说了。总之，身负重伤对任何情况下任何国家军队的士兵来说，都是件令人后背发冷的事情，一方面，是在复杂的战场形势下，重伤员经常会掉队，面对敌人又没有抵抗能力，只能眼睁睁被屠戮。另一方面，在缺乏医疗条件的情况下，重伤员确实对死亡的恐惧感受得更加直接。

前者最直接的例子，是二战日军在战场失败的情况下，基本会杀死全部重伤员或者逼破重伤员自杀，以免他们被俘虏影响所谓“皇军形象”。在1938年的台儿庄战役中，第10师团濑谷支队在决定逃跑之前，派遣一名中佐率兵前往战地救护所，话说得虽然很场面很委婉，中心思想就一个：要求重伤兵全部自杀，方式是一个人或者两个人分发一枚手榴弹，不死不行。

后者最直接的感观，不妨回忆下美国二战片《血战钢锯岭》，在惨烈的太平洋战场上，医护兵道斯抢救的重伤员，无一例外都在歇斯底里大喊大叫，其实伤口的疼痛只是一方面，更重要的是那种濒临死亡的绝望和恐惧心理，这是人性，没有任何解决办法。道斯所能做的，也仅仅是给打上一针“马匪”（这个词不知道是否禁用），让他们减轻点痛苦再死去。

要知道，当场阵亡那是一下子就过去了，轻伤还可以有机会活下来，所以重伤才是士兵最害怕的事情，解决好重伤员的转运和救治问题，对部队作战的士气也会产生很大影响。新一军在缅北反攻时，廖耀湘新22师第65团奉命穿插索卡道日军敌后，到达指定位置后，配属的工兵营即刻在密林中开辟临时机场以供轻型飞机起降，远征军士兵纷纷感慨：

“饿了有飞机送吃的，伤了病了还能坐飞机回后方医院，仗这么打，俺们要再不玩命，对得起谁呀”?!