据美国媒体6月24日报道称，目前全球只有三个国家在高超音速武器领域获得了独特的成就，分别是中国、美国和俄罗斯。美国媒体指出，美俄两国虽然早在上个世纪80-90年代就开始了高超音速武器的研究和相关设计工作，但是一直到本世纪初期才获得了一定的突破。而中国在本世纪初期就才开始相关领域的研究，但是却在前些年不断获得技术上的突破，现阶段已经跟美俄处于同一起跑线上。高超音速武器是指速度超过5马赫且具有较强机动性能的一种新型导弹，也可以将其视为弹道导弹和巡航导弹的结合版。即拥有了弹道导弹在末端攻击时的速度和巡航导弹的高机动性能，是反导系统的新敌人，也可以理解为高超音速武器其实就专门为应对敌方反导系统研发的。

目前中国海军中装备YJ-18超音速反舰巡航导弹的最快速度可以达到4马赫，射程能够达到400公里，这里的4马赫并不是指导弹飞行过程中的时速是4马赫，而是在末端突防的时候速度会达到4马赫左右，增加突防成功率。但是即使是俄罗斯研发的重型远程反舰巡航导弹，其射程也只有600公里。而射程足够远的战斧巡航导弹或者口径巡航导弹其射程均超过了2000公里，但是飞行速度却只有0.8马赫左右，无法实现超音速飞行。而高超音速武器则则可以同时实现6马赫以上的速度和数千公里的射程，这也是因为使用了超音速燃烧冲压发动机，这种发动机与传统的冲压发动机不同，为了使超音速燃烧冲压发动机工作，所要燃烧的空气在进入发动机之前就已经处于超音速的状态。

这样可以使空气有效地与氢气混合物燃烧，以实现速度上的突破。军事专家介绍，高超音速武器通常是采用了双模块冲压发动机。在发射之后，首先是作为传统的冲压发动机将导弹的速度提升到4-5马赫左右，这时候发动机将会切换到超燃冲压发动机的模式开始工作，即将速度不断提升，最终达到8-10马赫的极限速度。在速度达到之后，就开始考虑高超音速武器的射程了，一般高超音速武器都会沿着太空边缘飞行并加速到8-10马赫，这样导弹在大气层上方进行滑行，从而可以一直保持高超音速的状态。洛马公司研发的HTV-2高超音速飞行器就是采用了这种模式，最快的速度可以达到20马赫，基本上能够实现美军一小时打击全球的军事战略。

中国在2019年的阅兵式上展出了一款名为东风-17的新型装备，美国媒体称这是一款使用了高超音速武器的弹道导弹，其足底啊射程超过了2000公里，速度可以达到10马赫左右，并且具备较强的机动能力，能够在末端进行变轨，极其不容易被拦截。其实早在2014年的时候，美国国防部就发文称中国高超音速武器的发展能力已经不落后美国和俄罗斯多少了，被美国军方称为WU-14高超音速飞行器最高速度也达到了10马赫，能够有效躲避现阶段各类型防空武器系统和反导系统的拦截，除了打击固定目标以外，还可以对数千公里以外的水面舰艇或者其他移动目标进行打击，命中精确相当之高。最关键的是，中国的高超音速武器均可以携带核弹头或者其他特种弹头，杀伤力不容小觑。