究竟什么才是垃圾食品，有相关资料这样解释的，“英语：JUNK FOOD,或称垃圾食物，指被认为不健康食品，世界卫生组织所提示的不健康食品时以比较的方式呈现，比如高能量、高蔗糖、高脂肪的饮食，如水果或蔬菜，不健康”。然而。国内营养界并无“垃圾食品”的概念，这只是一种民间约定俗成的讲法。目前营养学界主流也不建议将食品分为“垃圾”食品与非垃圾食品。不少营养专家表示，没有垃圾的食品，只有垃圾的吃饭。人们那么关注“垃圾食品”，究其缘由，是老百姓对食品营养与健康关系的一种担忧。

随着洋快餐行业的强势崛起，肥胖、高血压、糖尿病等慢性疾病的发病率居高不下，不少民众将罪恶的源头悄然指向了洋快餐行业，认为以汉堡代表的快餐食物都是不健康的。